Video: Jak tento malý tulák připraví cestu k životu na Měsíci

Současnou strategií vesmírného roveru je vyslání jednoho masivního vozidla do extrémního prostředí, podporovaného legií zaměstnanců na Zemi. Pokud se s jediným roverem stane něco, mise je náhle narušena.

Spuštění Lunar Outpost v Coloradu nabízí jiný nápad: místo toho poslat dobře vybavený roj malých, spolupracujících rovers.

Technologická společnost, která byla založena počátkem roku 2017, neměla být zaměňována s měsíční základnou NASA a představila svůj Lunar Resource Prospector ve videu, které vyšlo v pondělí. Featherlight rover mohl nastartovat průmysl s měsíčními zdroji a poskytovat podrobné mapy a data pro budoucí mise na našem oblíbeném prašném satelitu a pro konečný cíl stálé lunární komunity.

„Chceme vidět, kolik lidí žije a pracuje na Měsíci v našich životech,“ říká AJ Gemer, technologický důstojník Lunar Outpost. Inverzní.

Up Close a osobní

K dosažení ambiciózního snu o lunární vesnici je třeba, aby se vědci nejdříve podívali na to, co nás čeká - což je úkol, na který je Lunar Resource Prospector připraven. Předchozí výzkum potvrdil přítomnost zdrojů, jako je vodní led, helium-3 (pozoruhodné pro použití v jaderné fúzi) a kovy vzácných zemin, které jsou nezbytné v technologiích, na které se spoléháme, od smartphonů až po stroje MRI. To činí těžbu těchto zdrojů - tzv. „In-situ využití zdrojů“ nebo ISRU - lukrativní vyhlídkou.

Hodně z znalostí ISRU pochází z kombinace orbiterů a impaktorů, takže odborníci z vesmírných komunit dávají Měsíci projížďku nebo prostě do ní narazili. Údaje z těchto misí však mohou být omezené. Například mapovač měsíčních mineralogů na palubě Chandrayaan-1 potvrdil existenci molekul vody na ledových měsících v roce 2009, ale potvrzení jeho hloubky a množství vyžaduje více dat. Je to jako dívat se na letecký pohled na bazén a hádat, kolik vody je uvnitř.

Co Prospector přinese do tabulky

Lunar Outpost Prospector je navržen tak, aby vyplnil tyto mezery ve znalostech. 10-kilogramový autonomní robot, který je vybaven hmotnostním spektrometrem pro identifikaci materiálů, a palubním vzorkovacím vrtacím zařízením, které je schopno kopírovat okamžitě, může získat rychlou zpětnou vazbu o tom, co je před námi. (Pro informaci, zvědavost byla 900 kilogramů.) Autonomní bot také používá LIDAR k navigaci, nahrávat jeho cestu s 4K kamerou. S dalšími 5 kilogramy užitečného prostoru pro jiné nástroje je rover také přizpůsobitelný pro různé mise.

Zatímco rover hliníku a uhlíkových vláken může být malý, Lunar Outpost má v úmyslu odstranit stres z toho, že se postará o jediný masivní rover tím, že místo něj pošle roj prospektorů, nebo to, čemu říkají Autonomní lunární prospektivní roje (ALPS). Ačkoliv brzké mise mohou mít jen několik roverů, Gemer si představí roj 20 až 25 roverů. Více roverů by pokrylo více místa, aniž by se museli obávat, že by jediná porucha mohla zastavit celou misi.

S pomocí dolu Colorado School of Mines, vyhlídka Lunar Outpost prohlašuje titul prvního komerčně testovaného roveru, který poprvé začali testovat před pár měsíci. Ačkoli testbed napodobuje měsíc co nejvíce, od chemického složení půdy k velikosti zrna, lunární gravitace nebo extrémní teplotní podmínky jsou těžko vzaty v úvahu.

Rozvoj technologie pro ISRU je konkurenčním prostorem. S uzavřenou smlouvou o vesmíru, která má zabránit zneužívání měsíčního provozu a zajistit spravedlivé používání, se osvědčila praktická metoda pro dosažení komerční ziskovosti. Tváří v tvář vysoké konkurenci a nejednoznačné cestě k úspěchu v podnikání představuje podnik Lunar Outpost jako první subjekt, který provádí komerční testování, významný krok vpřed pro průzkum vesmíru.

Zůstaňte naladěni až do roku 2019, kdy tým zveřejní více informací o své první mise.