Válka ve Vietnamu: Vědci mohou konečně vědět, proč tyto doly explodovaly v roce 1972

Mimořádný popis dopadu kosmického počasí na vojenské operace ve Vietnamu v roce 1972 byl nalezen pohřben v archivu US Navy podle nově publikovaného článku Počasí ve vesmíru.

4. srpna 1972, posádka US Task Force 77 letadel letících blízko námořního minového pole ve vodách mimo Hon La pozorovala 20 až 25 výbuchů během asi 30 sekund. Oni také byli svědky dalších 25 až 30 bahenních skvrn ve vodách v okolí.

Destruktorské mořské doly zde byly nasazeny během operace Pocket Money, těžební kampaně, která byla zahájena v roce 1972 proti hlavním severo vietnamským přístavům.

Nebyl žádný zřejmý důvod, proč by miny měly vybuchnout. Ale teď se ukázalo, že americké námořnictvo brzy obrátilo svou pozornost na extrémní sluneční aktivitu v té době jako pravděpodobnou příčinu.

Čím více můžeme pochopit dopad tohoto vesmírného počasí na technologii, tím lépe můžeme být připraveni na jakoukoliv budoucí extrémní sluneční aktivitu.

Sluneční teorie

Jak je podrobně popsáno v nyní odtajněné zprávě amerického námořnictva, událost vyvolala okamžité vyšetřování potenciální příčiny náhodných výbuchů tolika mořských dolů.

Nasazené mořské doly měly vlastní destrukci. Minimální doba sebezničení na těchto dolech však nebyla dalších 30 dní, takže na vině bylo něco jiného.

15. srpna 1972, vrchní velitel americké Pacifik loďstva, admirál Bernard Clarey, se zeptal na hypotézu, že sluneční aktivita mohla způsobit výbuchy dolu.

Mnohé z nasazených dolů byly magnetickým vlivem mořských dolů, které byly navrženy tak, aby odpálily, když zjistily změny v magnetickém poli.

Bylo známo, že sluneční aktivita způsobuje změny magnetického pole, ale nebylo jasné, zda by slunce mohlo způsobit tyto neúmyslné detonace.

Sluneční erupce

Začátkem srpna 1972 byly zaznamenány některé z nejintenzivnějších solárních aktivit.

Oblast slunečních skvrn, označená MR 11976, vyrazila sérii intenzivních slunečních erupcí (energetické výbuchy elektromagnetického záření), ejekcí koronální hmoty (erupce materiálu sluneční plazmy, která typicky doprovází světlice) a oblaků nabitých částic, které se pohybují blízko rychlosti světlo.

Ti, kteří prováděli vyšetřování incidentu s minami, navštívili Laboratoř pro životní prostředí v Národním úřadu pro oceánografii a atmosféru (NOAA) poblíž Boulderu v Coloradu, aby mohli hovořit s vědci z vesmíru.

Jedním z vědců na NOAA v té době byl nyní emeritní profesor Brian Fraser z australské Newcastle University a je to událost, kterou mi řekl, že si dobře pamatuje:

Byl jsem na své první dovolené v NOAA, kde jsem pracoval s Wallace (Wally) Campbellovou skupinou, a jednoho dne v kanceláři Wally jsem si všiml skupiny pánských pánů z US Navy a několika tmavých obleků.

Brian řekl, že se později Wallyho tázal na to, co se děje, a Wally vysvětlil, že se zajímají o změny geomagnetického pole, které spouštějí mořské doly v Hai Phong v severním Vietnamu.

Žádná zmínka o tom, zda vybuchly, nebo ne, ale možná Wally byl zbabělý. A samozřejmě to bylo všechno nejspíš přísně tajné.

Výsledek tohoto vyšetřování, jak je uvedeno v odtajněné zprávě amerického námořnictva, podrobně popsal „vysokou míru pravděpodobnosti“, že deštníkové doly byly odpáleny v srpnové sluneční bouři.

Sluneční interference

Sluneční bouře způsobují silné výkyvy magnetického pole, které ovlivňují velkou infrastrukturu elektrické sítě, zejména v oblastech s vysokou šířkou pod severní a jižní polární záře.

Bouře počátkem srpna 1972 se nelišily. Tam bylo četné zprávy napříč Severní Amerikou výpadků elektřiny a výpadků telegrafní linky. Nyní, když se v roce 1972 prosvítalo světlo o dopadu těchto událostí na námořní doly, má vědecká obec další jasný příklad dopadů vesmírného počasí na technologie.

Intenzita začátkové srpnové aktivity vyvrcholila, když sluneční světlo třídy X na 0621 UT 4. srpna 1972 zahájilo ultrarýchlou ejekci koronální hmoty, která dosáhla Země v rekordním čase 14,6 hodin. Sluneční vítr obvykle trvá dva až tři dny, než dosáhne Země.

Vědci si myslí, že předchozí pomalejší vyhození z dřívějších světlic odstranilo cestu pro tuto rychlou poruchu, podobnou té, která byla pozorována kosmickou lodí STEREO v červenci 2012.

Je to dopad tohoto rychlého narušení slunečního větru na magnetosféru Země, která pravděpodobně způsobila výbuch dolu Destructor.

Využití minulosti k předvídání budoucnosti

Index Dst, měřený v nano-Tesla (nT), je typickým měřítkem úrovně rušení v magnetickém poli Země - čím negativnější, tím intenzivnější je bouře.

Některé nedávné extrémní sluneční bouře, podle tohoto měřítka, zahrnují 2015 bouře St Patricka (-222 nT) a 2003 bouře Halloweenu (-383 nT).

Je zajímavé, že extrémní aktivita v srpnu 1972 byla v tomto měřítku mnohem méně intenzivní a vážila pouze -125 nT.

Přesně proč tato bouře dosáhla extrémní úrovně u některých opatření, jako je vysoká rychlost ze slunce, ale ne na typickém měřítku Dst, je tématem významné diskuse ve vědecké literatuře.

S ohledem na složitost této události tento nový dokument představuje velkou výzvu pro komunitu kosmického počasí, aby využila naše moderní modelovací techniky k přezkoumání této sluneční události. Doufejme, že pochopení těchto podivných událostí nás lépe připraví na budoucí sluneční erupce.

Tento článek byl původně publikován na Konverzaci Bretta Cartera. Přečtěte si originální článek zde.