Proč kongres vlastně chce dát NASA více peněz

Neobvyklá bipartistická koalice zákonodárců z Domova se snaží zvýšit prostředky agentury NASA na rok 2017 nad rámec toho, co požadoval prezident ve svém rozpočtu.

Prezidentův rozpočet 19 miliard dolarů pro NASA snížil finanční prostředky agentury na vesmírné agentury o 300 milionů dolarů v porovnání s rozpočtovými prostředky na rok 2016. Když správce NASA Charles Bolden přišel v úterý před podvýborem Domovní rozpočty pro obchod, aby svědčil o rozpočtu, demokraté i republikáni se zavázali, že převezmou prezidenta a plně financují systém kosmických raket (SLS) a misí na ledový měsíc Europa Jupiter.

„To není záležitost stranická. Jedná se o národní prioritu, “řekl zástupce Mike Honda, kalifornský demokrat a člen podvýboru. „Sdílím frustraci mých kolegů s letošním volným rozpočtem od prezidenta, který doporučuje, aby se naše podpora pro NASA omezila.“

Prezidentský rozpočet NASA představuje největší škrty ve financování výzkumu ve vesmíru. Úspory ve výši 800 milionů dolarů by představovaly roční snížení o 20%. Rozpočet také snižuje o více než 100 milionů dolarů z planetárních věd, takže celkem 1,5 miliardy dolarů, včetně prostředků na rover Mars, který má být uveden do provozu v roce 2020. Návrh by zvýšil výzkum v oblasti věd o Zemi o 110 milionů dolarů.

Space Launch System, nový raketoplán z raketoplánu, by získal finanční prostředky ve výši 1,3 miliardy dolarů, což je téměř o 35% méně než v roce 2016. Navzdory skepse ze strany zákonodárců Bolden trval na tom, že snížení nebude mít vliv na schopnost agentury stanovit cílové termíny pro první spuštění SLS.

„2023 je datum, ke kterému jsme se zavázali, a toto datum učiníme na základě předložení prezidenta na rok 2017,“ řekl Bolden. „Pokud dostaneme více peněz, snížíme riziko, uděláme položky s dlouhým vedením a věříme, že by nám to umožnilo začít již dříve.“

Zasedání podvýboru uvedlo ředitele NASA do podivné pozice, kdy podpořil škrty ve svém rozpočtu proti zákonodárcům, kteří tvrdí, že by měl utratit více peněz. Na jednom místě Bolden dokonce připomněl výboru, že ve skutečnosti návrh rozpočtu podpořil.

„Myslím, že jste mě špatně charakterizoval, když říkáte, že jsem v rozpočtu prezidenta zklamán,“ řekl. "Nejsem. Pomohl jsem mu to udělat a jsem na to velmi pyšný. “

Rep Culberson připomíná administrátorovi NASA Boldenovi, že mise Europa je "nelegální létat."

- Eric Berger (@SciGuySpace) 15. března 2016

Existuje dobrý důvod se domnívat, že NASA skončí s větším finančním prostředkem, než si představoval prezident ve svém rozpočtu. Obama navrhl pro NASA v roce 2016 pouze 18,5 miliardy dolarů, ale agentura získala od Kongresu prostředky ve výši 19,3 miliardy dolarů. Není jasné, proč se prezident neustále snaží podkopat názor Kongresu na financování NASA, ale odpověď může být v souladu s Obamovými prioritami.

Obamův návrh rozpočtu požaduje 2 miliardy dolarů na financování výzkumu NASA v oblasti změny klimatu. Mnozí republikáni v této sněmovně jsou hluboce kritičtí vůči NASA, která dostává tuto úroveň financování na podporu vědy mnoha z nich a jejich složek pochybuje. Pro Obamu je tedy mnohem snazší zaručit finanční prostředky, o které se nejvíce stará, když republikáni žádají o více peněz, ne méně.

Zástupce John Culberson je Texas Tea Party Republican, známý pro udržování těsné sledování na federální rozpočet, a on měl to říct o návrhu prezidenta: "Je to stále matoucí pro nás, proč Úřad řízení a rozpočtu odmítá dát vám podporu, o které si myslíte, že si zasloužíte. Tento podvýbor zajistí, že získáte zdroje, které potřebujete. “