Studie Pterosaur posouvá původ peří o 70 milionů let

Pokroky ve vědeckých technologiích zvyšují to, co víme o pterosaurech, blízkých příbuzných plazích dinosaurů, kteří byli prvními obratlovci na Zemi, aby dosáhli letu s houpáním. Dlouho byli popsáni jako pokrytí srstí s úzkým ořezem - myslím Petrie Země před časem. Studie vydaná v pondělí, nicméně, popisuje pterosaurs s twist - místo srsti-jako kabát sám, oni také sported více typů t peří.

Toto zjištění, zveřejněné online v pondělí v Příroda ekologie a evoluce, pravděpodobně tlačí zpět původ peří o 70 miliónů roků a vybaví pterosaurs s pírkovými druhy, které vědci předtím mysleli patřili jednotlivě k theropod dinosaurs a moderním ptákům. Theropods, dva-legged masožravý dinosaurs, se vyvinul, aby se stal 13,000 druhy ptáků naživu dnes.

„Věděli jsme, že pterosaurové mají nějaký čas chmýří nebo srst, a byla to spravedlivá šance, že by mohli sdílet některé rysy s dinosaury, protože tyto dvě skupiny pocházely ze společného předka,“ napsal spoluautor a profesor paleontologie obratlovců na Univerzitě v Bristolu Michael Benton. Ph.D., říká Inverzní. "Věříme tedy, že máme důkazy, které posunují původ jednoduchého peří zpět v čase."

Vědci věděli o pterosaurových kožešinových potahech, technicky známých jako pycnofibres. Myšlenka, která je stále u některých kritiků silná, spočívá v tom, že ještěrky byly ozdobeny jedním typem pyknofibru a ty byly v zásadě odlišné od peří, které dnes pokrýváme. Nicméně, Benton a jeho kolegové poskytují důkaz, že pterosaurs měl přinejmenším čtyři druhy peří: jednoduchá vlákna (srst-jako chlupy), svazky vláken, filamenty s chomáčem v polovině dole, a dolů peří.

Tyto příklady čtyř typů peří byly pozorovány, jakmile tým aplikoval vysoce výkonné mikroskopy na dva vzorky dvou krátkosrstých anurognathidních pterosaurů, kteří žili mezi 165 a 160 miliony lety v Číně. Kromě srsti podobných chlupů se zdálo, že tyto tři typy vláken jsou rozvětvené pod objektivem mikroskopických a spektroskopických zobrazovacích technik - výrazným morfologickým znakem peří a hlavním argumentem pro jejich klasifikaci. Vědci byli také schopni vyzvednout melanosomy uvnitř peří, které naznačují, že tito dva pterosaury byli červenohlaví.

Tým argumentuje, že tyto různé kryty pravděpodobně pomohly hrát roli v regulaci tepla, snímání, signalizaci a aerodynamice. Benton vysvětluje, že rozvětvovací prvky mohou být více než jednovláknové peří. Pterosaury, podobně jako ptáci, se pravděpodobně spoléhali na ten chmýří, aby zůstali v teple.

Ve skutečnosti to není tak těžké si představit, jak tyto různé kombinace peří fungovaly - Benton vysvětluje, že dnes musíme jen nahlédnout na živé ptáky.

"Když se podíváte na kuře, má načechrané peří na prsou a složité letové peří na křídlech," říká Benton. „Takže je to spíše to, že pterosaury nemají jen jednoduché jednovláknové struktury, ale mnozí ukázali větvení. Moderní ptáci mají také různé typy peří. “

Budoucí výzkum bude osvětlovat, zda jsou peří předků jak dinosaurů, tak pterosaurů, nebo se vyvinuly nezávisle v obou liniích. Vzhledem k tomu, že tyto čtyři typy pycnofibre nejsou anatomicky odlišné v peřích ptáků a dinosaurů, tento tým sází na první. Mohlo by to být, že existuje evoluční výchozí bod pro peří, a tato vlastnost byla potlačena mezi jinými druhy starověkých tvorů, jako jsou pancéřové dinosaury a sauropody. Bez ohledu na to, to znamená, že všechny popové kultury pterosaurs jsou nepřesné ve vzhledu - a potřebují pomlčku chlupatý-chmýří.