Můžeme vrátit vlkodlaka?

Jsme posedlí tím, že nám věci vrátíme z mrtvých. Snažili jsme se vrátit dinosaury, Sherlocka - peklo, někdo tam venku se dokonce snaží vrátit Iggy Azalea zpátky. Bylo by velkorysé říci, že jsme dosáhli mírného úspěchu. Navzdory zlepšením v technikách klonování zůstaly věci, které se vrátily k životu, z mnoha důvodů nepolapitelné. Evoluční biologové na univerzitě v Chicagu nás však mohli přiblížit o krok blíž a oznámili, že teoreticky „vzkřísí“ vlněný mamut.

Jedním z největších problémů, kterým se vědci potýkají při pokusu o klonování vyhynulých zvířat, je nedostatek intaktní DNA. Pro úplné klonování zvířete potřebujete dokonale zachovaný vzorek. Bohužel, podle Beth Shapiro, autor nové knihy Jak klonovat mamuta starodávná DNA není přítomna ve zkamenělinách, je zničena jantarem a je často příliš fragmentovaná na to, aby mohla být použita pro sekvenování celého genomu. Přesto, stejně jako Vincent Lynch, spoluautor studia na University of Chicago, si stále myslí, že je možné vrátit mamuta v nějaké formě.

Zde je návod, jak: Dvě zvířata se před 5 miliony lety rozcházela od společného předka, což je v evoluční době sotva sekunda. To znamená, že sdílejí většinu své DNA s několika klíčovými rozdíly. Vlkodlačí mamuti měli geny, které jim dodávaly chlupatou srst, menší uši a různé způsoby, jak rozložit tuk, což jim pomohlo přežít extrémní chlad. Asijští sloni, které dnes známe, žijí v horkém podnebí a mají delší ocasy a větší uši, které jim pomáhají uvolňovat teplo. Z větší části se však zbytek jejich genomů shoduje - a to je klíč k obnově vlčího mamuta.

Vědci nedokázali sekvenci celého vlnitého mamutového genomu z fragmentované DNA, kterou našli, ale dokázali izolovat některé klíčové geny. Použitím plně sekvencovaného asijského genomu slona jako své základny, mohou jednoduše spojit v těchto mammoth genech vytvořit mamut-slon hybrid. Zní to jednoduše? Koncepčně to je, zejména se vzestupem CRISPR / Cas9 spojovací technologie, kterou Harvardský vědec George Church úspěšně použil ke spojení 14 genů mamutů do sloního genomu.

Čím složitější bude získání tohoto genomu do pluripotentních kmenových buněk slona, ​​které mají potenciál proměnit se v jakýkoliv druh buňky. Poté budou muset vědci přijít na to, jak dostat běžného starého slona, ​​aby porodil své mash-up potomky. Pravděpodobně nebudeme vidět, že by tyto hybridy běhaly v dohledné době, ale jak vědci lépe spojují genom „vlněný slon“, nepochybně také zváží, jak ho fyzicky přivést na svět.

Skutečnou otázkou je: Proč bychom to dělali, mimo jedinou částečně přesvědčivou svaté hovno faktor? Církev si myslí, že by to mohlo vést k novému druhu slonů, který by mohl lépe přežít chladné prostředí - které, jak lidé pokračují v pustošení svých stanovišť, by sloni mohli být někdy nuceni k násilí. Tato myšlenka „vyhynutí“ se v těchto dnech dostává do popředí zájmu vědců, jako je například Shapiro. Lynch je však trochu skeptičtější. „Nebude to tak dlouho, dokud to nebudeme technicky schopni,“ řekl v rozhovoru LiveScience "Ale zda bychom měli být jinou otázkou."