NASA uvádí květen 2018 Datum spuštění pro zpožděnou misi Mars

Poslání NASA Mars InSight je dva roky za plánem a celé měsíce jsme neměli ponětí, kdy se vlastně chystá jít na červenou planetu. Nakonec NASA v pátek oznámila, že mise bude zahájena v květnu 2018.

Je vítanou novinkou pro každého, kdo se obával, že technické potíže, které zabránily plánovanému spuštění v březnu 2016, by zcela vykolejily průzkum interiéru pomocí projektu Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport (InSight).

V prosinci 2015 NASA oznámila, že plánovanou lhůtu neprovede, protože primární vědecký přístroj kosmické lodi nazvaný Seismic Experiment for Interior Structure nebo SEIS selhal během testování dvakrát.

Když je zpoždění meziplanetárního zpoždění, není to jednoduchá záležitost provést nezbytné opravy a zkusit to znovu. Neúspěch znamenal, že vesmírná agentura bude muset čekat roky, než se Zem a Mars doslova vyrovnou - což je skutečnost, která ohrožuje budoucnost mise.

Rozpočet NASA na misi InSight byl 675 milionů dolarů, ale dodatečné náklady spojené s opravami a zpožděním přidaly k tomuto součtu 154 milionů dolarů. Žádné další mise nebyly ovlivněny zvýšenými náklady, i když by mohly ovlivnit příležitosti pro budoucí mise.

Je to GO! @NASAInsight lander studovat hluboký interiér Marsu dostane nový květen 2018 datum spuštění: http://t.co/zYsPANHWGs pic.twitter.com/tCBkqEb81S

- NASA (@NASA) 2. září 2016

Přesto agentura cítila, že utrácení extra těsta bylo lepší využití zdrojů, než dát dohromady kibosh na InSight. Účelem mise je studovat geologické síly hluboko v Marsu, abyste lépe porozuměli tomu, jak se skalnaté planety, včetně Země, formují a vyvíjejí. Shromážděná data budou základem budoucích misí s posádkou na Rudé planetě a možná dokonce nabídnou vodítka při hledání mimozemského života.

Nástroj SEIS pro plavidla je navržen tak, aby umožňoval podrobné seismické odečty detekováním pohybů v půdě tak malou, jako je polovina poloměru vodíkového atomu. Aby to bylo přesné, musí být snímače umístěny v dokonalém vakuu. Je to vakuové těsnění, které selhalo při testech určených k simulaci drsných podmínek prostředí na Marsu.

NASA je docela jistý, že její inženýři v laboratoři Jet Propulsion Laboratory mohou zpracovat chyby podle nového data spuštění. Kosmická loď je naplánována na přistání na Marsu 26. listopadu 2018.