Zbytek Světlé Ohnivé Koule, Která vybuchla nad Afrikou v poušti

Většina obyvatel Botswany netušila, že na nebi exploduje jasná bílá ohnivá koule 2. června. Rozsvítila oblohu, když se přiblížila horní atmosférou a osvětlovala oblast podivným bílým světlem, než explodovala v záblesku světla. Od té doby vědci prorážejí prostor pro stopy asteroidu a v pondělí oznámili svůj úspěch: Po dnech hledání v poušti našli kus ohromné ​​ohnivé koule.

Fragment asteroidu 2018 LA byl objeven v Botswanské centrální Kalahari Game Reserve, která je na ploše 20 400 čtverečních kilometrů druhou největší rezerva svého druhu na světě. Výzkumníci z Institutu SETI, Výzkumný ústav Okavango University of Botswana, NASA a Astronomická společnost jižní Afriky, kteří se nacházeli v tom obrovském pásmu pouště Kalahari, vyčesali pomocí monitorovacích videí a dalších záběrů, aby vypočítali přesnou polohu a nadmořskou výšku meteoru..

Dostali náskok na základě údajů shromážděných průzkumem Catalina Sky Survey University of Arizona, který ve skutečnosti spatřil asteroid osm hodin před tím, než se rozběhl k Zemi.

„Největší nejistotou, se kterou jsme se setkali, bylo zjistit, kde přesně meteority padly,“ říká vedoucí vědecký vědec společnosti SETI Peter Jenniskens, Ph.D., odborník na problematiku Institutu SETI v Kalifornii. Tým zjistil, že se asteroid rozpadl do mnoha fragmentů, které byly rozptýleny větrem. Naštěstí dokázali zúžit místa fragmentů na relativně malou plochu o rozloze 77 čtverečních mil.

Odtud se lov stal velmi nízkým a občas docela nebezpečným. Geovědci z různých výzkumných institucí v Botswaně, vedeni Jenniskensem, nemohli dělat nic jiného, ​​než procházet trávou, křovinami a pískem hledat neobvyklé kameny a vyhýbat se slonům, hadům a lvům. Po pěti dnech spatřil Lesedi Seitshiro, student Botswany International University of Science and Technology, malou skálu v písku.

Drobný, jak je, meteorit je významný, protože je vzácné, že kdokoliv někdy najde ve vesmíru kousky asteroidu. To je jen podruhé v zaznamenané historii, že se to stalo. V roce 2009 objevil další tým vedený Jenniskensem kousky asteroidu, který vyhodil do povětří více než 18 mil dlouhý úsek Nubian Desert v roce 2008. LA 2018 byla oproti tomu jen asi šest stop napříč. Tým Catalina Sky Survey, který si ho všiml, že to nepovažoval za nebezpečný a nikoho nepozoroval, proto bylo takovým překvapením, když ohnivá koule rozzářila oblohu Botswany.

Je možné, že v rezervě jsou ještě další dílky LA 2018 - vyhledávání v roce 2009 přineslo 280 kusů - ale prozatím je zpětný zbytek asteroidu nyní majetkem vlády Botswany. Je pravděpodobné, že vědci na to provedou další analýzu, která by mohla odhalit vodítka o jeho původu a formaci. Analýza odrazivosti světla prováděná na asteroidu objeveném v roce 2009 odhalila nové detaily o asteroidech třídy F, které vrhají světlo na formování ranných nebeských těles na začátku sluneční soustavy. V příštích několika měsících pravděpodobně zjistíme, jaká tajemství má LA 2018 sdílet.