Tento Cool-as-Hell, Lung-Inspired Design může proměnit vodu v palivo

Dýchání se nám může zdát docela jednoduché a přirozené, ale zejména chemickým inženýrům je savčí akt dýchání kyslíkem a vydechování oxidu uhličitého stále považován za zázrak. Vědci by rádi vymysleli způsob, jak zvrátit proces, tj. Nasát oxid uhličitý a přeměnit ho na něco užitečného paliva. To je důvod, proč by nový mechanický design inspirovaný plicemi, který promění vodu na palivo, mohl být pro odvětví čisté energie takovým přínosem.

Výzkumníci ze Stanfordské univerzity včera oznámili, že navrhli elektrokatalyzátor - materiál, který modifikuje a zvyšuje chemické reakce, aniž by byl spotřebováván v procesu - který napodobuje stejnou obousměrnou výměnu plynu, kterou naše těla denně vykonávají desítky tisíckrát. Jejich design, publikoval v časopise Joule, čerpá z jedinečné struktury plicních alveolů, aby se voda rozdělila na molekuly vodíku a kyslíku - a pak znovu použila molekuly kyslíku jako palivo pro katalyzátor.

Dobře, pamatujte si devátou biologii? Alveoli jsou malé vzduchové vaky, které sedí na konci našeho dýchacího systému. Jen jedna buňka tlustá, alveoly umožňují kyslík, který vdechujeme, aby se přes ně a do krevního oběhu rozptýlili; současně oxid uhličitý, vedlejší produkt buněčného dýchání, protéká zpět přes alveoly a nakonec je vydechován. Vědci na Stanfordské univerzitě, vedené Yi Cui, včlenili do své konstrukce ultratenkou membránu podobnou alveolům, vyrobenou z polyethylenu, aby pomohli při současné výměně plynu. Kdo věděl, že dýchání může být tak inspirativní?

Naděje, že bychom mohli použít „vodu jako palivo“, již několik let obíhá v celé komunitě čisté energie. Problémem však vždy byl nedostatek účinnosti. Energie potřebná k rozdělení vodíku a kyslíku byla větší než množství energie generované nakonec. S tímto novým designem inspirovaným plicemi se kyslík štěpí z vodíku a poté se používá k trvalému napájení mechanismu. Všechno je udržováno ve stejném systému. A je to super jako peklo.

Ačkoli je design stále ve fázi testování a ještě není připraven pro komerční využití, Yi Cui a jeho tým doufají, že jejich elektrokatalyzátor bude užitečný pro stávající technologie, jako jsou palivové články, které běží, dokud mají přístup k palivu a kyslíku (A teď voda, která by mohla být tím palivem!). Oni také si myslí, že technika by mohla být užitečná pro vývoj metal-air baterie.

Není jasné, zda rozsáhlé přijetí tohoto plicního designu může, oh, nevím, využít stoupajících vodních útvarů ohrožujících potopení, jako je celé východní pobřeží, ale hej - člověk může vždy doufat.