Mechanické automaty podmanily Evropu před první válkou robotů

Stříbrná labuť sedí na proudu z kroucených skleněných tyčí a v krabici z čirého skla. To předstírá a zírá upřeně do jeho vymyslel rybník před polykáním malé stříbrné ryby. Když Mark Twain viděl labuť na výstavě v Paříži v roce 1867, popsal ji jako „živou milost o svém hnutí a živou inteligenci v jeho očích“.

Labutka Twainová však ve skutečnosti vůbec neví. Na displeji dnes v muzeu Bowes v Anglii Stříbrná labuť je automat, samoobslužný stroj navržený tak, aby automaticky dodržoval předem určené instrukce. Kdyby byla v roce 2016 postavena namísto roku 1773, lidé by to mohli popsat jiným slovem: robot.

„Řekl bych, že asociace jsou jiné, ale odkazují na to samé, což je stroj nebo umělá entita, která dělá věci jako živá věc,“ říká profesor Stanford Jessica Riskin. Inverzní. "Robot je nové slovo pro starou věc."

Než jsme měli Floku jako emotivního robota, nebo Furbyho, jehož tvůrce věří, že je nějakým způsobem živý, lidé byli současně zmateni a oslněni defekováním kachen a mechanických zpěvných ptáků. Tyto automaty z dřívějších století, říká Riskin, který se zabývá tématem ve své nejnovější knize Neklidné hodiny - pobízeli lidi, aby přemýšleli o vztahu mezi stroji a životem.

Podobným způsobem nás technologický pokrok robotů dnes posuzuje stejně. Existuje velký rozdíl v myšlení mezi davem, který si myslel, že mechanická kachna Jacquese Vaucansona by mohla skutečně odrážet, jak život přišel a davy lidí, kteří věří, že „sofistikované autonomní roboty“ by měly mít práva na život?

Již v roce 3000 B.C.E., egyptské vodní hodiny byly vybaveny lidskými figurkami, které každou hodinu udeřily zvony, zatímco komplexní mechanická zařízení existovala v celém řeckém Hellenistickém Řecku (i když mechanismus Anikythera je naším jediným důkazem).

V 18. století se tvůrci automatů zaměřili na vytváření, jak říká Riskin, „iluzi života“ - s organickými materiály, jako je kůže, papír-mâché a dřevařští inženýři, jejichž jediným cílem bylo vytvořit stroje, které byly životně důležité. jako je to možné. Mezi ně patří například „Lady-Musician“, jejíž oči sledují její prsty a které „dýchají“ včas hudbě, kterou hraje na cembalo, a chlapec-automaty, které mohou napsat až 40 písmen, obě postavené švýcarským vynálezcem Pierreem Jaquet-Droz.

Automata debutovala v roce 1600, a to díky církvím, které vřele podporují technologii za realistickými stroji. Brzy se v evropských vesnicích začali objevovat mechaničtí ďáblové a andělé. Hejna poutníků udělala trek k opatství Boxley v Kentu, kde mezi Velikonocemi a Nanebevstoupením visel mechanický Kristus na kříži.

Evropské automaty se ale staly stále více fantazijními: jako příslušenství v propracovaných kašnách, plných mechanických lidí a zlatých klecí s „létajícími“ vrabci. Tyto zdánlivě frivolní objekty připravily půdu pro hlavní technologický vývoj a pomohly vytvořit precedens pro vztah mezi technologií, zábavou a bohatstvím.

„Stále to vidíme, toto spojení mezi světem zábavy a světem průmyslových aplikací, aplikovaných technologií a aplikovaných věd,“ říká Riskin. „Existovaly filosofické a finanční motivace jak pro lidi, kteří stavěli stroje, tak pro lidi, kteří se k nim přišli podívat.“

Slovo „robot“ se až do roku 1921 nestalo součástí našeho lidového jazyka a debutovalo ve hře Rossumovy univerzální roboty českého dramatika Karla Čapka. Byl odvozen z češtiny robotnik, který hrubě překládal nuceného pracovníka, opilce. Zatímco automaty vyvolávaly obrazy mechanických tvorů, roboti měli rozmístit portrét androidových verzí lidí pracujících na továrních montážních linkách, svědějících se proti svým lidským pánům.

„Slovo„ robot “bylo spojeno s určitou kritikou mechanizace a automatizace různých procesů,“ řekl Riskin o úvodním negativním významu slova. "Byla to jakási kritika industrializačního světa."

V roce 1979 popsal Robot Institute of America robota jako „přeprogramovatelného multifunkčního manipulátoru určeného k přesunu materiálu, dílů, nástrojů nebo specializovaných přístrojů pomocí různých naprogramovaných pohybů pro výkon různorodého úkolu.“ Mike Brady na univerzitě Oxford definuje robotiku jednodušeji jako „pole zabývající se inteligentním spojením vnímání s činností“.

Zatímco roboti jsou dnes zjevně pokročilejší a mohou dělat nějaké mimořádné věci, stále jsme obklopeni automaty, trvá na tom Riskin. „Kořen automatů znamená„ samohybný “, stroj, který se pohybuje sám a řídí se. Jsme obklopeni drony a autem a autem, které se pohybují různými způsoby. Automaty jsou všude. “