NASA obrací tři hvězdné mise ke studiu Slunce

Zatímco misie na Mars stále podmanily myšlenky vesmírných geeků, NASA má spoustu dalších zajímavých projektů, včetně studia našeho slunce - nejnásilnějšího objektu ve sluneční soustavě. V pondělí, Heliophysics Division NASA (heliofyzika je studium slunce a jak se spojuje s ionosférou, heliosférou a magnetosférou) měla dobré zprávy a špatné zprávy o třech takových misích.

Dobrá zpráva: dvě heliofyzické mise, Ionosphere Connection Explorer (ICON) a Solar Probe Plus, jsou na cestě, aby zasáhly všechny své další milníky a byly připraveny k uvedení na trh v červnu 2017 a červenci 2018.

Špatná zpráva: Mise Solar Orbiter (spolupráce s Evropskou kosmickou agenturou) zažily šikanování v revizi klíčového nástroje NASA. Úředníci NASA však tvrdí, že zpoždění by nemělo mít vliv na cílové startovní okno z října 2018.

Externí experti utratí úterý s údaji o NASA a zjišťují, jak agentura drží své vlastní jízdní řády. Zatímco všichni doufají, že termíny jsou přibity, nepřekvapte, když NASA potřebuje odrazit starty ve světle nových informací.

Mezitím je zde spousta zmíněných misí heliofyziky a proč otevřou náš pohled na slunce a jeho účinky na naší planetě, jako nikdy předtím.

Průzkumník Ionosphere Connection

ICON půjde na oběžnou dráhu Země v červnu 2017 (a čelí zpožděním, nejpozději však v říjnu téhož roku). Jak název napovídá, ICON bude zkoumat ionosféru Země - oblast horní atmosféry, která je vystavena slunečnímu záření, a proto se stává energeticky nabitou. Ionosféra hraje klíčovou roli, pokud jde o šíření rádiových vln přes velké vzdálenosti nad planetou, což má dopad na GPS a komunikační nástroje.

Cílem ICON je podrobně prozkoumat vztah mezi ionosférou a zbytkem prostoru. Konkrétně se jedná o pečlivé pozorování „země nikoho“ ionosféry, ve které je atmosféra otupena slunečními větry a vytváří velmi nepředvídatelné prostředí. Čtyři různé nástroje budou sledovat rychlost a teplotu částic ionosféry a shromažďovat data o ultrafialovém světle emitovaném nebo rozptýleném nabitými a neutrálními částicemi.

Solar Probe Plus

Nejvíce vzrušující misí na NASA heliophysics docket je průkopnický Solar Probe Plus (SPP), jehož cílem je poslat kosmickou loď přímo na slunce samotné - konkrétně vnější koróny. Tím se robotická sonda dostane do vzdálenosti 3,67 milionu mil mimo povrch slunce, ale stále je velká vzdálenost neuvěřitelně blíže než cokoli jiného, ​​co jsme kdy zahájili směrem k obrovskému kouli energie. (Zvažte, že Země je 93,96 mil daleko od slunce, a Merkur, nejbližší planeta, stále obíhá kolem 35,98 milionu mil daleko.)

Primární cíl pro solární sondy Plus se soustředí kolem slunečních větrů - to je sloučení super nabitých částic kolem Slunce, které jsou vypuzovány po celé sluneční soustavě. Tato studie zahrnuje bližší pohled na magnetická pole Slunce, koronální teplo a plazmu - jak tyto věci přispívají k tvorbě a vyhazování slunečního větru.

Aby bylo možné tuto práci provést, musí být solární sonda Plus vybavena krytem a hardwarem, který vydrží intenzivně drsné sluneční prostředí. V tak blízkém rozsahu bude sonda přiblížena energií asi 520krát více než zkušenosti Země.Netřeba dodávat, že těsná blízkost slunce poskytne velmi snadný zdroj energie: NASA je vybavena sondou duálním systémem fotovoltaických polí, která by měla při nejbližším přiblížení poskytovat 343 wattů.

Sonda by navíc měla dosahovat rychlosti až 432 000 mph - což je vůbec nejrychlejší umělý objekt.

Solar Probe Plus je v současné době naplánován na 31. července 2018, na palubě rakety Delta IV-Heavy.

Solární orbiter

Evropská kosmická agentura, která nemá být zcela překonána NASA, buduje a zahajuje Sluneční orbiter, který se ve skutečnosti dostane do orbitální vzdálenosti 26 milionů mil - ne tak blízko jako Solar Probe Plus, ale stále na vlastní dráze Merkuru. Cílem poslání Sluneční Orbiter je studovat vnitřní heliosféru Slunce a podívat se na chování slunečního větru, sluneční erupce z povrchu a pozorně sledovat polární oblasti Slunce.

Nejlepší ze všeho je, že solární orbiter bude vybaven řetězem s vysokým rozlišením, které nám poskytne nejlepší snímky ze slunce. Jezte své srdce, Solar Dynamics Observatory.

NASA přispívá dvěma nástroji k kosmické lodi (imager, a iontový senzor pro pozorování slunečního větru), stejně jako startovací vozidlo a platforma z Kennedyho vesmírného centra.

Bohužel, spuštění solárního orbiteru již bylo posunuto zpět od roku 2017 do října 2018. Na pondělním zasedání podvýboru NASA uznala, že plánovaná revize iontového senzoru musí být posunuta do roku 2017. Jennifer Kearnsová z Mission Mission Ředitelství zdůraznilo, že „to nebude mít dopad na datum zahájení říjen 2017“, ale stále není jasné, zda je to jisté.

Předchozí verze tohoto článku nesprávně nazvala ICON „solární mise“. ICON je mise ionosféry. Inverze lituje chyby.