5.000-rok-starý kmen morových rad na starověký původ lidského vraha

Před pěti tisíci lety zemřela na moru 20letá švédská žena. Nyní vědci zjistili, že kmen Yersinia pestis která ji zabila je nejstarší morový kmen, který byl kdy identifikován. Toto zjevení dává výzkumným pracovníkům důležitý pohled na to, jak se epidemie šíří napříč lidskými populacemi, což nás posouvá o krok blíže k identifikaci genetického původu moru.

Y. pestis je přirozeně se vyskytující bakterie, která žije a replikuje převážně mezi divokými hlodavci. To způsobuje mor nemocí, a různé kmeny dávají vzniknout jeho třem formám: bubonic, pneumonic, a septicemic. Ve čtvrtek vědci oznámili v Buňka že tento nově objevený kmen Y. pestis obsahuje stejné geny, které dnes způsobují smrtící pneumonický mor.

„Často si myslíme, že tyto super patogeny byly vždy kolem, ale to není ten případ,“ říká vedoucí vědecký pracovník a výzkumník metagenomiky Simon Rasmussen, Ph.D. vysvětlil čtvrtek. „Mor z organismu, který byl relativně neškodný, se vyvinul. V poslední době se to samé stalo s neštovicemi, malárií, Ebolou a Zikou. “

Předchozí výzkum ukázal, že neškodný organismus, ze kterého Y. pestis byl odlišný Yersinia pseudotuberkulóza, půdní bakterie, která se postupem času vyvinula, aby kolonizovala blechy - a nezabila je - nakonec se stala morem.

Vědci jako Rasmussen studují kmeny starých nemocí, takže lidé mohou lépe pochopit, jak se něco neškodného může stát něčím extrémně virulentním. Mor je jednou z nejsmrtelnějších bakterií, která kdy postihla lidi - a přestože to nezpůsobuje masovou devastaci, jakou kdysi udělala, stále ještě dnes lidi ochromuje. Ve Spojených státech, bubonic forma moru je hlášena mezi jedním a sedmkrát za rok.

Rasmussen a jeho kolegové identifikovali tento kmen, zatímco zkoumali veřejně dostupná genetická data o starých lidech, výslovně hledají sekvence podobné moderním kmenům moru. Tak se setkali s genetickým materiálem švédské ženy z doby bronzové: Ona a další jedinec ve stejném hrobu zemřeli oba staříci. Její datum úmrtí určuje morový kmen jako nejstarší nalezený - dříve nejstarší Y. pestis kmen byl připoután ke dvěma 3 800 let staré kostře.

Tým se domnívá, že se tento konkrétní kmen odlišoval od zbytku Y. pestis asi před 5000 lety. To je zásadní detail, protože předchozí výzkumníci tvrdili, že se epidemie rozšířila do Evropy prostřednictvím masivních migračních pohybů z euroasijské stepi. Ale to se stalo před 5 000 lety - přibližně ve stejnou dobu jako smrt ženy - a datum divergence je starší. Autoři studie se domnívají, že to znamenalo, že mor přišel do severní Evropy před migrací, v době, kdy se neolitické osady zhroutily a rostly větší komunity.

Tyto komunity s 10 000 až 20 000 obyvateli byly střídačem her pro Evropu - přinášely nová pracovní místa, technologie a formy obchodu. Byli však také desetkrát větší než v předchozích osadách as touto velikostí přišla špatná hygiena a úzké prostory. Rasmussen říká, že tento scénář je „učebnicovým příkladem toho, co potřebujete k vývoji nových patogenů.“

Nakonec se tyto nové patogeny stěhovaly do Švédska, infikovaly krysu nebo blechu, která kousla mladou ženu, což nakonec způsobilo její smrt.