Hvězdný snímek Yuriho Milnera nenajde cizí život, ale otevře finální hranici

Milionář Jurij Milner se nikdy nestyděl o své touze najít mimozemšťany. Minulý rok do loňského výzkumu SETI (hledání pro mimozemskou inteligenci) upustil 100 milionů dolarů. Pak to udělal znovu minulý týden, oznámil formaci - se Stephenem Hawkingem a Markem Zuckerbergem - z programu Breakthrough Starshot, ambiciózní iniciativou na spuštění gramofonové sondy k Alpha Centauri na laserových světelech. Starshot je fascinující jako projekt, ale je důležité pochopit, že nenajde život - a proč se o něj Milner nestará.

Za prvé, nevíme, jestli existují planety, které krouží kolem tří sluncí Alpha Centauri. Všechno, co víme o hvězdném systému, jsou tři hvězdy, a to je jen 4,37 světelných let daleko a to tam mohl být něco tam. Seth Shostak, ředitel Centra výzkumu SETI v Institutu SETI, sází na systém, který obsahuje zajímavá nebeská tělesa - ne-li živá. Některé odhady daly šanci na nalezení obývatelného světového Alpha Centaurského světa podobného Zemi, který se pohybuje kolem 85 procent. Shostak to považuje za důvěryhodné. Stejně tak vědec NASA Eduardo Bendek, který může být nejbližší věc, kterou má Země k místnímu průvodci. Bendek, expert Alpha Centauri, poukazuje na to, že Starshot řemesla musí být nasměrována tak, aby něco udělala a že „nevíme, kde přesně nasměrovat nanocraft“.

Bohužel, velikost StarChips je také dvojsečný meč. Cílem je, aby se na každou malou kosmickou loď vešly čtyři dva megapixelové kamery, aby mohly zachytit záběry systému a najít planety. Ale, Shostak říká, s největší pravděpodobností, že nanocraft bude ještě několik milionů kilometrů daleko od jakýchkoliv planet nebo měsíců visících kolem Alpha Centauri. Kamery zachytí „jen jasnou tečku“. A to je, pokud světelné závory nejsou roztrhány na kousky mezihvězdným prachem, který zdaleka není nepravděpodobný. Tak proč ne poslat jediný vesmírný dalekohled, jak Bendek navrhl?

Shostak má na tuto otázku jedinou skutečnou odpověď: „Veřejnost očekává, že půjdeme ke hvězdám.“

Zdá se, že obyvatelé Země věří, že budoucnost lidstva leží v mezihvězdném prostoru a abychom mohli tuto budoucnost sledovat, musíme začít rozšiřovat náš dosah, abychom zjistili, co je tam venku, a zjistili, jak se můžeme stát tím, co je tam venku. „To je první krok k uskutečnění snu lidstva,“ říká Shostak. "To je cíl, navzdory současným omezením."

Shostak přirovnává projekt k cestě Roberta Scotta k jižnímu pólu. Splnil Scott mnoho smysluplných vědeckých cílů? Ne, neudělal to. Ale dokázal, že bychom mohli přežít v extrémech našeho pozemského prostředí. Starshot by nás mohl jednoduše udělat ještě jednou, což nám umožní dokázat, že se můžeme rozšířit do jiných solárních systémů, pokud jsme ochotni investovat čas a úsilí do nových technologií a přijmout obrovská rizika, která nejsou navržena tak, aby vytěsnila většinu výzkumných dat z dolaru., ale inspirovat.

„Úspěšné poslání něčeho, co by se do stříbrného dolaru dostalo do Alpha Centauri, nás nějakým způsobem změní - všechny,“ říká.