"Naše představivost je omezena tím, o čem víme."

S více než 700 miliony bilionů planet v pozorovatelném vesmíru by astrobiologové opravdu chtěli zúžit, které exoplanety jsou skutečně při pohledu na hledání cizího života. Ale nestačí, že se prostě podíváme na planety ve sluneční soustavě, které se podobají našim, vědci poukazují na nový Vědecké pokroky studie. Hledání světů podporujících život, které píšou, bude záviset na ultrafialovém světle vyzařujícím z hvězd, kolem kterých tyto planety obíhají.

UV záření podnítilo sérii fotochemických událostí na počátku Země, které vedly k rozvoji života, jak navrhla předchozí práce spoluautora studie a Laboratoř molekulární biologie Lékařské výzkumné rady Laboratoř molekulární biologie John Sutherland, Ph.D. Tím, že znovu vytvořil tyto časné události pomocí UV lampy v laboratoři a křížově odkazoval na výsledky opět proti světlu produkovanému vzdálenými hvězdami, tým, který také zapojil vědce z University of Cambridge, přistál na řadě hvězd, kolem kterých byl život podobný Zemi pravděpodobně vznikly. Jejich výsledky, zveřejněné ve středu, slibují urychlit hledání mimozemského života a režimů péče o pleť budoucích cestujících ve vesmíru.

„UV světlo je potenciálně velmi dobré pro vznik života na počátku Země, ale pak UV, o kterém si dnes myslíme, je ve skutečnosti velmi škodlivé,“ Zoe Todd, postgraduální výzkumná pracovnice iniciativy Harvard Origins of Life Initiative, která nebyla zapojena. v této studii, říká Inverzní.

Toddova práce s astronomem a režisérem Harvarda Originsem Dimitarem Sasselovem, Ph.D., přispěla k tomu, jak UV světlo katalyzovalo několik základních život vytvářejících reakcí mezi kyanovodíkem a ionty sirovodíku v prvotních oceánech naší planety. Tyto reakce přinesly chemické prekurzory molekul kritických pro biologické procesy zde na Zemi, jako jsou lipidy, aminokyseliny a nukleotidy. Tento proces nakonec vedl k vytvoření ribonukleové kyseliny (RNA), což je sloučenina chemicky podobná DNA, o které se vědci domnívali, že se zdá, že se jedná o první látku, která se ukládá a dodává.

V nové studii vědci z Cambridge a MRC LMB znovu vytvořili tyto chemické reakce v laboratoři - pod UV lampami a bez - aby zjistili, kolik UV světla potřebují, aby se mohli objevit. Tyto výsledky pak použili k tomu, aby určili, které hvězdné systémy mohou mít hvězdy, které vyzařují toto množství UV světla směrem k jejich exoplanetům, a vytvářejí tak „abiogenezní zónu“ vhodnou pro vytváření molekul produkujících život.

Stanovili, že hvězdy, které mají teplotu vyšší než 4 400 Kelvinů (přibližně 7 460 ° F) - hvězdy, které jsou větší nebo větší než „oranžové trpaslíky“ nebo hvězdy hvězdného spektra typu K5, produkují dostatek UV světla, aby tak učinily.

Nové poznatky potvrzují minulý výzkum, který provedl teoretický fyzik a kosmolog Harvard Avi Loeb, Ph.D., který se také zajímá o lov mimozemského života, ale nebyl zapojen do nové studie.

"Co jsme uzavřeli," říká Loeb Inverzní „Bylo to, že hvězdy s hmotností, která je menší než polovina hmotnosti Slunce, by nevytvářely dostatek ultrafialového záření, které by vytvořilo rozmanitost života, který nacházíme na Zemi.“

„UV je velmi důležité pro určení charakteristického časového rozvrhu chemie a časového harmonogramu, pro který se druhy stávají bohatšími,“ pokračuje.

Sutherland navrhl v roce 2015, aby uhlík z dopadů meteoritu do mladé Země produkoval kyanovodík potřebný pro tyto UV-katalyzované reakce. Je to zajímavá hypotéza o původu života na Zemi, ale existují i ​​další.

„Ne každý se hlásí k tomuto určitému scénáři původu života, který je poháněn UV zářením na povrchu Země, a dostane vás k těmto věcem, jako je RNA a DNA, které jsou genetickými materiály a lze je replikovat,“ říká Todd.

„Jiní lidé se hlásí k hypotéze„ metabolismu první “, což je v podstatě to, že tyto metabolické cykly se objevují jako první. Obecně se předpokládá, že se to stalo v hlubokomořských hydrotermálních průduchech - a pak je to druh alternativní teorie pro původ života. “Obě teorie mají silné a slabé stránky, říká Todd, ale bylo by obzvláště těžké najít exoplanety s hydrotermální větrací otvory od světelných let, ve srovnání s tím, jak se dívá na to, co dělá jejich slunce.

To vše samozřejmě neznamená, že bychom měli přestat hledat život na planetách obíhajících ty menší trpasličí hvězdy. Ty by mohly prostě produkovat život na rozdíl od všeho, co jsme viděli v našem světě.

„Naše představivost je omezena tím, o čem víme,“ říká Loeb. "A o čem víme, je to, co zde na Zemi najdeme"