Malárie-čichání psi mohou být klíčem k včasné, záchranné detekce

Někteří velmi dobří chlapci trénují na záchranu životů tím, že dělají, co dělají nejlépe: sniffing ponožky. Zní to divně, ale mohlo by to být lékařský průlom.

Malárie, choroba způsobená parazitem, který běžně infikuje komáry lidského kousání, každoročně nemocí odhadem 300 až 600 milionů lidí. To může být smrtelné, zejména pokud je pacient dítě. Podle Mezinárodního dětského záchranného fondu OSN zabíjí malárie každých 30 sekund jedno dítě. Nový výzkum naštěstí ukázal, že klíč k identifikaci lidí s onemocněním k léčbě velmi dobře spočívá na nejlepším příteli člověka.

Na výročním zasedání Americké společnosti pro tropickou medicínu a hygienu v New Orleans představil tým výzkumníků novou studii o důkazu konceptu, která demonstruje schopnost psů detekovat onemocnění. Psi se již používají k diagnostice některých typů infekcí a možná i rakoviny, stejně jako k detekci záchvatů a nízké hladiny cukru v krvi. Nyní se zdá, že psi mohou být vyškoleni, aby identifikovali lidi infikované malárií, jednoduše tím, že si čichají ponožky.

Po čtyřech měsících tréninku byli psi vystaveni ponožkám, které patřily dětem z Gambie infikovaným malárií a neinfikovaným dětem. Výzkumníci zmrazili vzorky několik měsíců, zatímco psi byli trénováni. Přes tento časový úsek psi správně identifikovali 70 procent infikovaných dětí a 90 procent neinfikovaných dětí. Když se psi domnívali, že zjistili malárii, ztuhli na místě - stejně jako byli vycvičeni.

Ponožky použité ve studii pocházely od dětí s malárií, které dosud nevyvinuly horečky. Tým, který se skládá z odborníků z London School of Hygiene & Tropical Medicine, oddělení Lékařského výzkumného úřadu Gambie, a charitativní organizace Medical Detection Dogs, doufá, že u budoucích psů mohou pomoci zjistit, kteří jedinci vyvíjejí malárii dříve, než se jejich příznaky zhorší.. Jediný způsob, jak identifikovat a léčit „asymptomatické nosiče“, kteří mohou stále způsobovat nové infekce tím, že budou procházet svými parazity malárie do místní populace komárů, je nyní testovat nebo léčit celou komunitu. Ideální je, aby uvedení psy detekce malárie do práce významně zvýšilo včasnou detekci malárie a pomohlo zabránit zbytečným medikacím lidí, kteří nejsou infikováni.

Tento dobrý chlapský talent pro detekci nemocí se odehrává v jejich čichu. Plukovník Eileen Jenkinsová, aktivní služba veterináře americké armády, která studovala psí olfacii, říká Inverzní že psi mají několik jedinečných vlastností, které jim umožňují cítit se lépe než my - jejich čich je asi 10 000 až 100 000krát větší než u lidí.

„Anatomie psího nosu vytváří velmi efektivní proudění vzduchu a umožňuje psům používat každou nosní dírku nezávisle, což jim pomáhá dobře najít zdroje zápachu,“ vysvětluje Jenkins. "Když páchnoucí pach, psy rychle čichají - zhruba ekvivalent dýchání a ven asi 400 krát za minutu - což přináší velký objem vzduchu do nosu pro zlepšení čichu."

Zde psi voněli výraznými pachy kůže, protože lidé, kteří nesou parazity malárie, produkují ze své kůže těkavé molekuly. Vzhledem k tomu, že parazit prochází několika fázemi vývoje, jak se infekce malárie zhoršuje, vědci si myslí, že pach se mění ještě více, když parazit dosáhne určitého stupně zralosti.

Psi, expert na kognitivní funkce psů Alexandra Horowitz, Ph.D. řekne Inverzní, jsou lépe vybaveni k výběru různých pachů než my - zatímco lidé mohou cítit spoustu věcí, musíme být vyškoleni, abychom identifikovali určité vůně. Mezitím psi nepotřebují školení; musí se naučit, aby nám řekli, kdy našli vůni.

Tato nová studie tvrdí, že psi s malírií šňupáním se mohou dokonce lépe zbavit choroby. Tato studie měla jednoduše ukázat, že to bylo možné - v budoucnu, kdyby byli vystaveni dětem ve skutečnosti nemocným se stejným typem parazitů, než jen ponožkami, vědci očekávají, že jejich úspěšnost vzroste.

Nathaniel Tall, Ph.D., odborný asistent z Texasu Tech University, jehož laboratoř studuje čich psího psa, říká, že psi jsou „velkým prvním krokem“, pokud jde o diagnostiku nemocí.

„Když se dozvíme více o používání těkavých chemikálií jako o potenciálních signálech onemocnění, psi budou pravděpodobně v čele tohoto vývoje,“ říká Tall. Inverzní. „V budoucnu mohou specificky konstruovaná zařízení nahradit funkci psa v laboratorním prostředí. Pes je však pravděpodobně i nadále velmi úspěšný ve srovnání s elektronickými senzory při nasazení v odlehlých oblastech, protože pracují velmi dobře mimo „čisté“ laboratorní prostředí. “