Legendární věda sci-fi spisovatel Jack McDevitt by se skrýval před mimozemšťany

V Ask a Prophet používáme naše mimozemské sondy na mozky sci-fi, fantasy a spekulativních spisovatelů. Tento týden jsme se dozvěděli, že Jack McDevitt má optimismus člověka, který věří v budoucnost a pesimismu člověka, který ví, že mu pravděpodobně nebude patřit. Autorka Odyssey, Seeker a The Engines of God, románů, které následují po cestě, která je nejistá, se rozvíjí, je to dobrodruh, který hledá další věc, i když to může být poslední věc. Tento týden, Inverzní Měl legendární spisovatel na telefonu mluvit o cestování vesmírem, budoucnosti a proč bychom se měli schovávat před mimozemšťany.

Jak postupujete při získávání svých nápadů způsobem, který se ve vašem sci-fi cítí věrohodně?

Líbí se mi záhada, ve které rozhodnutí nemá nic společného se zlým chlapem. Například v románech Alex a Chase žijí devět nebo deset tisíc let. Je to obchod se starožitnostmi a Chase pomáhá. Řeší historická tajemství a nemají opravdu co do činění s lidmi, kteří záměrně dělali věci špatně, ale spíše se dějí zvláštní věci. Mají hvězdnou loď a jdou ven a vrací se a oni něco viděli, ale neřeknou vládě, co to je, a vláda je udržuje v klidu.

Když přemýšlíte o nastavení knihy o deset tisíc let, jak si představujete, jak by svět mohl vypadat?

Jsem nakloněn hrát se světem, který se příliš neliší od našeho. Lidské bytosti se moc nemění. Lidé se zabývají stejnými otázkami; chtějí stejné věci ze svého života. Snažím se vytvořit svět, ve kterém jsme toho udělali nejvíce. Demokracie opravdu funguje, lidé se naučili, jak se dostat, už není hanbou přiznat, že jste se v něčem mýlili. Pokud se vám něco pokazí, jedinou špatnou věcí je přetrvávat v takovém pohledu.

Je to to, co vás zajímá o nastavení knih v budoucnu? Jaké jsou pro Vás hlavní atrakce?

Skutečnost, že se mohou ohlédnout za minulostí a podívat se na nás - na svět, který jsme měli - a někdy se to děje špatně. Ve skutečnosti se často věci špatně, protože tolik ztratil. To je další velká věc, která se stala. Protože tolik už šlo elektronicky, to, co víme o historii obecně, je, že informace byly dříve bezpečnější, protože ji vytesaly do kamene. Nakonec jsme to dali do knih nebo elektronických zařízení. Když síla klesne, ztratíte všechno.

Například, když se setkají se starou knihou, kterou napsal Winston Churchill, Chase se na ni podívá a řekne: „Winston Churchill… byl zapojen do druhé světové války, že?“ Alex řekne ano a on řekne: Na které straně byl? “Hrál jsem s tím. Žijí v jiném světě, ale oni se vrátí na Zemi, aby vyřešili záhadu. Zatímco jsou tam, jdou do muzeí, rozhlížejí se kolem sebe a uvidí, co zbylo, a zjistí, že existuje pouze pět filmů, které přežily z naší doby. Jeden z nich byl Casablanca, další byl Opat a Costello se setkají s Frankensteinem. Musíš hrát s takovými věcmi. Je to spousta zábavy.

Děláte hodně výzkumu, když píšete?

Dostalo se mi slušného kreditu za to, že jsem věnoval většinu času vědě víceméně pravdu, ale byl jsem anglický major a nedůvěřuji svému úsudku o spoustě věcí. Takže místo toho, abych se snažil vypadat, mám fyziky a další vědce, kterým mohu zavolat, a ptám se jich, a oni na ně odpoví. Pravděpodobně to neudělám, než kdybych se na to pokusil přijít sám. Dělám to už 30 let. Vždy reagují, i když volám z modré. Těmto lidem jsem vždycky zavázán, protože mi nejen řeknou, co chci, ale zdá se, že si to užívají stejně jako já.

Kde tyto lidi najdete? Máte spoustu přátel, kteří jsou vědci?

Mnozí z nich jsou teď přátelé, ale když jsem je poprvé zavolal, byli cizinci. Co bych udělal, je podívat se na University of Pennsylvania a jít na oddělení astronomie a vybrat si jméno a zavolat. Obvykle reagují. Nyní je to mnohem snazší, když máme internet. V 80. a 90. letech, kdy jste museli používat telefonní seznamy, to bylo trochu složitější.

Zůstáváte na vrcholu vědeckých objevů nebo technologického pokroku?

Snažím se! Nejsem si jistý, jestli ano. Například, moji synové jsou mnohem lepší v počítačové technice než já. Ale přihlašuji se k většině významných vědeckých časopisů a snažím se s tím zůstat co nejvíce.

Jaký byl nedávný objev, o kterém jste se dozvěděli?

Existuje pár věcí, které mě teď docela fascinují. Jedním z nich je právě probíhající výzkum o prodloužení života. Je tu neurolog, který je na tom velmi velký, zasvětil mu svůj život. Říká mi, že jsme velmi blízko k tomu, abychom nejen prodloužili lidský život, ale zvrátili proces stárnutí. Pro lidi, jako jsem já - už nejsem 24 Je mi líto, že to říkám - ale říká, že když si můžu pověsit o něco déle, budou schopni věci opravit, abych se mohl vrátit na 24. Myslím si to je skvělý nápad, ale jsem si jistý, že se to nestane. Pokud by všichni náhle přestali umírat, způsobilo by to několik sociálních problémů.

Něco jiného, ​​co mě zajímá, je především genetický výzkum, který dělají. Co děláte, když jste rodič, jste těhotná a lékaři vám říkají: „Můžeme vám dát dítě s IQ, které je o 100 bodů vyšší, než byste normálně očekávali.“ Chtěli byste s tím jít?

Takové věci mě fascinují mnohem víc než technologie jako auta, která se mohou řídit sami. Je to všechno zajímavé, ale je to ten druh věcí, které mohou být pro lidské bytosti schopny udělat, což považuji za obzvláště zajímavé.

Co si myslíte, že dělá nejlepší sci-fi?

Máte-li problém, který není snadné vyřešit. S mimozemšťany to není zlí. Představme si například, že jsme mluvili o genetickém výzkumu. Předpokládejme, že se chystáte porodit a lékař vám řekne, že vám můžeme dát dítě, které nebude stárnout, nedosáhne zralosti a pak nezestárne, nebude se rozpadat tak, jak to dělá my ostatní. Kvůli populačním problémům, pokud to uděláme, nebude schopen se reprodukovat a musíte podepsat dohodu, že nebudete mít více dětí, ale vaše dítě nikdy nezemře. Co děláš?

Jaké jsou vaše největší vlivy ve vaší práci?

Pokud mluvíte o spisovatelích, mám podezření, že jsme všichni ovlivněni těmi, které objevujeme, když jsme mladí. Pro mě to je Ray Bradbury, Arthur Clark a Robert Heinlein. Jsou to tři, kteří mě vyhodili. Zelené kopce Země je jen vrahem příběhu. Byl jsem učitelem angličtiny na jednom místě a nemyslel jsem si, že se děti starají o politiku 19. století, takže jsem používal věci jako Zelené kopce Země a Ray Bradbury Marťané. Jsou to prostě krásné příběhy, které zajaly studenty. Některé děti, které se před tím neslyšely, jsem mohl říct, že se vlastně nadšily knihy. Nenavrhuji, že sci-fi je jediná věc - můžete jít i s jinými věcmi - ale zdá se mi, že to, co by měl učitel na střední škole dělat, je především nadšení pro čtení. Pokud se vám to podaří, děti najdou Charlese Dickense a Henryho Jamese. Když se snažíte, aby se to všechno dostalo do krku, jen se hořce a nikdy se nevrátí.

Existují nějaké sci-fi filmy nebo televizní pořady nebo moderní díla, která jste nedávno viděli nebo četli, že se vám to líbilo?

Zůstanu Star Trek fanoušek. Těším se na setkání Marsu. užil jsem si Gravitace. Obvykle se nestarám o filmy typu „sem přijít cizinci“. Mám rád některé z moderních spisovatelů, na poli je poměrně nový spisovatel, Chuck Gannon, který je velmi dobrý. Kanaďan Robert Sawyer je skvělý. Nancy Kress píše jednoho vítěze mlhoviny za druhou. Takže jsou tam stále. Nejsem si jistý, co to je, ale všichni, s nimiž jsem kdy mluvil, když se ptali na oblíbené, se vždycky vrátí, když začali nebo se poprvé dostali na hřiště. Tam je něco, co se děje, že se nestane znovu v pozdějším životě, ne ve stejném rozsahu.

Myslíte si, že je možné, že se v blízké budoucnosti setkáme s mimozemšťany?

Je to sranda, když mluvím o angažmách pro skupiny, které nejsou lidmi sci-fi, jedna z nejběžnějších otázek, které jsem slyšel, je „Myslíte si, že tam jsou mimozemšťané?“ Odpověď zní, že jsou pravděpodobně miliardy zemského typu Světů v samotné Mléčné dráze a miliard galaxií. Když se teleskopy zlepšují, myslím, že zjistíme, že tam jsou mimozemšťané. Nenajdeme je tak, jak jsme si původně mysleli. Když jsem byl kluk, všichni hovořili o nalezení mimozemšťanů na Marsu. To se samozřejmě neděje. Bude ale zajímavé zjistit, zda se na Europa nachází cizí život, například zmrzlé moře pod ledem. To je jednoznačná možnost.

Edgar Rice Burroughs psal o Venuši jako místo, kde jsou džungle. Samozřejmě, Venuše je trochu teplejší, než si uvědomila Burroughs. Ale znovu, když jsem byl dítě, Venuše vypadala jako výrazná možnost. Vzpomínám si na první slyšení, že si uvědomili, že Venuše je mnohem teplejší než život. Vzpomínám si, jak jsem byl zklamaný.

Myslíte si, že život, který najdeme, bude inteligentní život nebo formy života podobné amébám?

Nemyslím si, že bychom v našem systému našli inteligentní život. Můžeme najít primitivní život, ale myslím, že se budeme muset dostat ven ze sluneční soustavy, než najdeme inteligentní život. Jak se naše technologie zlepšuje, myslím si, že je téměř nevyhnutelné, že něco najdeme. Nebyl bych překvapen, kdybychom v příštích sto letech něco našli. Myslím, že další otázkou, která je zajímavá, je: „Co budeme dělat, když a kdy ji najdeme?“ Vrátíme se zpět nebo se snažíme skrýt? Stephen Hawking si myslí, že bychom se měli skrýt. Nedejte jim vědět, že jsme tady.

Souhlasíte s ním?

Je to jistě bezpečnější. Nevíte, o co se jednáte. Kdybychom se ve skutečnosti v naší vlastní historii dostali do kontaktu a dozvěděli jsme se o nich, pokaždé, když se kultura setká s pokročilou civilizací, tato kultura se zničí. Předpokládejme, že jsme zjistili, že cizinci žijí ve věku 600 let nebo jsou mnohem inteligentnější, než jsme my, si myslí, že jsme idioti a mají pravdu podle svých standardů - představte si, co to s námi udělá.

Nemyslím si, že jsme velmi světlí. Máme historii dělat nic jiného než dělat válku. Co teď děláme? Foukáme se. To pro mě není důkazem inteligence.

Jsme jen asi několik tisíc let relativně, takže si myslím, že kdybychom se setkali s inteligentním životem venku, pravděpodobně najdeme některé, které existovaly mnohem déle. Předpokládám, že budete více inteligentní. Pokud tomu tak je, pak si myslím, že pokud něco najdeme, budou pravděpodobně chytřejší než my.

Protože jste v sci-fi po mnoho let, viděli jste to hodně změnit?

Některé věci se mění, některé věci zůstávají stejné. Stále milujeme příběhy o hvězdných lodích, stále máme rádi věci o mimozemšťanech. my jsme se nerozrostli od věcí, které jsme si zvykli. Věci, které dělaly sci-fi populární, když mi bylo 10 let, jsou stále s námi. Prošli jsme různými obdobími; jsme prošli steampunk a jedna nebo druhá věc. Ale sci-fi je v podstatě o objevu a jak se budeme zabývat změnou. Nemyslím si, že se to někdy změní.

Začal jsem s tím, když mi bylo čtyři roky, a nedokážu si představit svůj život bez sci-fi. Nejsem si jistý, jestli bych byl s knihami vážně jinak. To změnilo můj život, a to by se nestalo bez sci-fi. Určitě by se to nestalo, kdybych závisel na školách, které jsem šel, aby mě zajímaly knihy.

Vzpomínám si, že jsme měli jednoho učitele angličtiny, který strávil dny prostým čtením Příběh dvou měst nám. A nemohl to dobře přečíst. Bylo to nudné. Hodně toho, co se naučíte, máte tendenci učit se mimo školu. Nechci se dostat do kritiky škol, protože učitelé pracují velmi tvrdě a jsou tu opravdu dobří učitelé. Zkušenosti mé školní třídy mi však moc nepomohly, takže jsem měl štěstí, že jsem měl sci-fi na vnější straně.