6 tichomořských ostrovů už zmizelo jako úroveň moře

Rostoucí moře zaplavilo pět malých tichomořských ostrovů a šest dalších se podle nové studie výrazně narušilo Environmentální výzkumné dopisy. Výzkumníci se podívali na 33 nízko položených korálových ostrovů na Šalamounových ostrovech, což je oblast, která byla zasažena zvláště tvrdým mořem a zjistila, že dvě vesnice budou muset být brzy přemístěny.

Vzestup hladiny moře se může jevit jako nejpředvídatelnější dopad globální změny klimatu. Pokud oceán stoupá rychlostí jednoho palce za rok, řekněme, a určitý ostrov není vyšší než tři metry nad hladinou moře, bylo by logické dospět k závěru, že 36 let bude celá věc pod vodou.

Až na to, že je to mnohem složitější. Jedna nedávná studie zjistila, že některé korálové atoly mohou růst, i když stoupají hladiny moří. To znamená, že každé ostrovní společenství bude muset reagovat na svůj vlastní jedinečný způsob změny podmínek prostředí. A zatímco tam jsou paprsky naděje, zprávy jsou většinou dost hrozné.

Globální versus relativní hladina moře

Celkově vzato, když se planeta otepluje, světové oceány se rozhodně zvyšují. K tomu přispívají tři faktory - tání mořského ledu, otelení ledovců a teplejší teploty oceánů (voda se rozšiřuje, aby zabral více prostoru, když se ohřívá). Ale hladina moře vzhledem k určitému úseku pobřeží? To by mohlo jít nahoru nebo dolů. Relativní poloha pláže se mění na základě pohybu tektonické desky, která ji podporuje. Kousek pobřeží může zažít náhlý pokles (potopení) nebo vzestup v případě zemětřesení, nebo projít dlouhými obdobími postupné změny.

Autoři nové studie vybrali Šalamounovy ostrovy částečně proto, že relativní vzestup hladiny moře v této oblasti je vyšší než globální průměr. Během posledních dvou desetiletí se oceán zvýšil v průměru o třetinu palce ve srovnání s celosvětovým průměrem přibližně desetiny palce. Z tohoto důvodu autoři naznačují, že Šalamounovy ostrovy by mohly být zajímavým testovacím případem toho, co by se mohlo stát v budoucnu na jiných místech, protože se očekává, že vzestup hladiny moře v následujících desetiletích urychlí.

Vlny, bouře a pobřežní eroze

Nejvíce bezprostřední hrozba pro ostrovy často není zvýšení hladiny moře, ale eroze. Eroze je řízena vlnou a zejména velkými bouřkovými událostmi. Výzkumníci popisují vesnici Nuatambu, kde se polovina domů umývala do oceánu vlnou, která postupně způsobovala masivní erozi pobřeží.

Ve větším obraze, jak dobře se jednotlivé ostrovní jízdné tváří v tvář klimatickým změnám, závisí nejen na vzestupu hladiny moře, ale i na vlnách, bouřích a proudech. Všechny tyto faktory jsou náchylné ke změnám v oteplování světa.

Ostrovy, které rostou a mění se

Také vlny a bouře, které odnáší, mohou také dát. Jak vlny narážejí přes tvář ostrova, oni mohou uložit písek a skály na zadní straně, vlastně zvyšovat profil ostrova celkově. Je to akce, která umožňuje, aby se některé ostrovy zvedaly a rostly i ve vzrůstajícím moři.

Samozřejmě, aby se tento nový materiál držel kolem, musí přistát na nějakém základu. Korály, které tvoří základ mnoha z těchto nízko položených ostrovů, jsou také ohroženy klimatickými změnami, protože vyblednou a zemřou z příliš teplých teplot a stále kyselější vody.

Existence nezaručuje přežití

Řekněme, že žijete na ostrově, kde je stoupající hladina moře kompenzována ukládáním nového materiálu na pevninu. Znamená to, že jste v bezpečí? Ne nutně. Změna klimatu představuje hrozbu pro obyvatele nízko položených ostrovů, i když tyto ostrovy budou navždy existovat. Rostoucí moře a rostoucí bouře nemohou ostrov zcela vyhladit, ale určitě ho významně změní.

Slaná voda nasycená pískem bude udusit stávající vegetaci, což může mít za následek hromadné vymírání. Pokud nová krajina nezůstane sama o sobě dostatečně dlouho na to, aby se zotavila, země by se mohla stát pouští, která by již nemohla nabídnout jídlo a přístřeší lidem a zvířatům. Některé části ostrova budou erodovat, i když ostatní rostou. V závislosti na tom, kde jste postavili svůj dům, se může buď vyplavit do moře nebo pohřbít v písku. Zdroje čerstvé vody by mohly být kontaminovány solí.

Pokračující přežití závisí na změnách, které se dostávají postupně, aby se rostliny, zvířata a ostrovy mohly přizpůsobit novým podmínkám. Pro některé lidi, toto může znamenat přemístění společenství nahoru nebo k úplně novému umístění. Z dlouhodobého hlediska budou ostrovy nadále existovat a budou kolonizovány nějakou formou života. Je to to, co se bude dít v příštím století nebo dvou, které je obzvláště těžké předvídat a obzvláště znepokojující.