Poptávka po experimentech na starších lidských embryích vyvolává debatu o osobnosti

Ještě než jsme mohli experimentovat na lidských embryích, šli jsme tam a zpět, kde bychom měli nakreslit čáru: Kdy přestane být embryo svazek buněk a začne se stát člověkem? Kdybyste byli Dante Alighieri, který psal ve 14. století, nakreslili byste čáru v místě „soužení“. Pokud jste vědec pracující v 21. století, můžete experimenty ukončit v bodě zvaném „individualizace“. Pokud jste bioetikem, který se snaží psát politiku, můžete tak učinit po 14 dnech - alespoň do úterý, kdy se bioetici v Evropě dohadovali Molekulární medicína EMBO že je čas přehodnotit časovou linii osobnosti.

Hádka nad daty se může zdát zbytečně sémantická, když se jedná o koncept tohoto éterického, ale rozhodování o tom, kde nakreslit tuto linii, je zásadní pro orientaci v etice embryonálního výzkumu. „14denní pravidlo“, které bylo oficiálně vydáno v roce 1985, funguje jako zóna mrtvých pro embryonální výzkum, protože po 14 dnech se věci začnou měnit v embryu. Buňky se již nekopírají a nevkládají a začínají se rozlišovat do tří vrstev označovaných jako „primitivní pruh“, vysvětluje Martin Pera, Ph.D., Jackson Laboratory, který se do nového politického doporučení nezapojil, ale napsal o důsledcích 14denního pravidla.

„Je to to, co embryologové nazývají„ individualizací “, to je místo, kde je tam jedinečný jedinec,“ říká. Inverzní. „Chci znovu říct, že je to takový druh éterického konceptu, ale to byl jeden z konceptů, které byly předloženy.“

V novém stanovisku, John Appleby, Ph.D., z University of Lancaster a jeho spoluautor Annelien Bredenoord, Ph.D., z University Medical Center Utrecht tvrdí, že nastal čas na prodloužení 14denního pravidla až 28 dní a sondu trochu dále do toho, co někteří výzkumníci nazývají „černou skříní“ lidského rozvoje. Musíme to udělat ze dvou důvodů. Zaprvé, právní předpisy o 14denní právní úpravě jsme vydali před desítkami let, takže v první řadě existují značné překážky pro provádění tohoto výzkumu. Zadruhé, až donedávna bylo náročné udržet embrya dostatečně životaschopná, aby mohla studovat tak dlouho. Teď, když je tato otázka adresována, argumentují, že je čas, abychom tuto černou skříňku otevřeli.

„Existují jak vědecké, tak etické důvody, proč je 14denní pravidlo rozšířeno na 28 dní,“ řekl Appleby. „Rozšíření okna pro výzkum embryí na 28 dní by vědcům umožnilo odhalit novou hloubkovou kapitolu znalostí o vývojových procesech probíhajících v embryích.“

Argumentují tím, že nyní je vhodná doba na prozkoumání hlouběji do černé skříňky, protože nyní máme k dispozici nástroje pro skutečnou manipulaci s lidskou biologií. Techniky, které nám umožňují „vyjmout a vložit“ DNA, jako je CRISPR, umožňují rodičům vybírat a vybírat geny, které by mohly eliminovat genetická onemocnění u jejich dětí. K tomu však autoři píšou, potřebujeme se dozvědět více o tom, jak se tyto geny chovají během raného vývoje - tedy po 14denní značce.

Jiní tvrdí, že prosazování pravidla o 14 dnech by mohlo být více problémů, než to stojí za to, zejména proto, že je zakotveno v zákonech v zemích, které vedou genetický výzkum, jako je Spojené království a Spojené státy. Pera si myslí, že bychom měli usilovat o větší pochopení tohoto období v embryonálním vývoji, ale také bychom měli uvážit, že nemusíme embrya potřebovat ke studiu. Nedávný vývoj v oblasti výzkumu kmenových buněk umožnil vědcům vytvořit „syntetická“ embrya - sbírky buněk, které napodobují rané stádia lidského vývoje, ale nemohou se, alespoň teď, stát člověkem.

„Ano, celá tato oblast vyžaduje zvážení a debatu,“ říká Pera o potenciálním přechodu na 28denní pravidlo. „Ale pro mě není vůbec jasné, že do té doby můžeme podpořit embryonální vývoj. Je jasné, že tato syntetická embrya poskytují velmi silnou alternativu. “

Pera dává jasně najevo, že protože syntetická embrya nejsou vyrobena ze spermií a vajec, pravidlo 14 dnů se na ně vůbec nevztahuje. Appleby a Bredenoord je uznávají ve svém stanovisku, přičemž si uvědomují, že zatímco syntetická embrya jsou důležitými výzkumnými nástroji, prodloužení 14denního pravidla by nám umožnilo dále rozvíjet technologie a určit, zda jsou skutečně užitečnými alternativami k „skutečným“ lidským embryím.

Nezáleží na tom, jak mnohem více chápeme biologii lidského embrya, stále chodíme ve stejných kruzích Dante před staletími. Ať už to nazýváte individualizací nebo prosazováním, debata o původu osobnosti vždy vychází z otázky, jak nejlépe udržet lidskou důstojnost. Ten rozhovor, Appleby vysvětluje Inverzní mění se.

„Postoje k výzkumu souvisejícímu s embryem zůstávají z větší části opatrné. Nyní však mohou být embrya udržována naživu in vitro déle, než kdy jindy, se stále více diskutuje o vědeckých, regulačních a etických důsledcích neprovedení výzkumu embryí nad 14 dnů, “říká.

Možná je teď čas otevřít černou skříňku.