Vědci nenalezli lék na HIV, ale jsou blíž než kdy jindy

Život téměř 37 milionů lidí po celém světě změní den, kdy věda najde lék na HIV. Dnes není ten den.

Jsme však blíž než kdy jindy, díky týmu britských vědců, kteří prováděli pokusy s vysoce experimentální léčbou. Výzkumní pracovníci, kteří pocházejí z pěti různých univerzit ve Velké Británii, v neděli oznámili, že jeden z jejich pacientů, 44letý britský muž infikovaný virem, po dokončení léčby prokázal nulové známky smrtícího viru v těle.Neochotně tomu říkají „lék“ - přece jen jediný úspěšný soudní proces se moc neprojevuje - ale jsou optimističtí, že jejich léčba založená na slibné strategii „zabít a zabít“ zaměřené na virus, představuje obrovský krok směrem k jeho nalezení.

„Kopání“ a „zabíjení“ v tomto přístupu k boji s virem se vztahuje na dvoustupňový proces probuzení spících, buněk naložených viry a poté, když se stanou aktivními, je stáhnou. Antiretrovirová léčiva, jako jsou AZT a 3TC, která byla používána po celá desetiletí, jsou užitečná pro zpomalení rychlosti, s jakou se HIV v těle reprodukuje, ale virus nevylučuje úplně. Často virus zůstává spící v DNA specializovaných buněk známých jako paměťové T-buňky, někdy po celá léta nebo dokonce desetiletí; protože virus aktivně neprodukují, na povrchu buněk nejsou žádné markery, které by označovaly imunitní systém za zničující.

Strategie „kop a zabít“ je, že se třesou ty spící paměťové T-buňky kombinací léků. Jak HIV začíná, znovu, aby si vzal svou ošklivou hlavu na povrch infikovaných buněk, léčba přechází do fáze „zabíjení“: Pacientům se injikuje lék normálně používaný pro rakovinu zvaný vorinostat, který pomáhá jejich imunitním systémům rozpoznat HIV- nést buňky a zabít je.

Tento proces není nový, ale nedávný průlom britským týmem představuje poprvé, kdy se virus zdá být zcela odstraněn z těla pomocí této techniky. Doposud není jasné, co dělají výzkumníci ve stávajících strategiích kick-and-kill, ale jejich nebývalý úspěch naznačuje, že jsou na něčem novém. Jak měří účinky léčby na 49 dalších účastníků studie, další podrobnosti o léčbě tryskáním HIV budou nevyhnutelně zveřejněny.

Ale bude to někdy lék? To je kontroverzní téma, které spočívá nejen na úspěchu takových zkoušek, ale také na tom, jak se rozhodneme definovat, co by znamenalo „lék“. V současné době mohou vědci pouze s jistotou říci, že zdánlivě vyléčený jedinec již nemá stopy krve v jeho krevním řečišti - samo o sobě zázračné - ale není jasné, zda stále tvrdohlavý virus stále číhá jinde v jeho buňkách. Pouze čas ukáže, jak významný je tento průlom, i když podle jeho vzhledu to může být měnič her.