Etna: Proč Sicilská kultovní sopka se vlévá do Jónského moře

Jeden a půl palce za rok zní docela pomalu, ale je to blesk rychlý pro horu. Je to také přesně to, jak rychle se velká Sicílie Etna posouvá do Jónského moře. Ve výšce nad 10 000 metrů je Mount Etna největší sopkou v Itálii, ale je poněkud pokorná, protože se ponořuje hlouběji do vody kolem ní. Nyní, v dokumentu zveřejněném ve středu v Vědecké pokroky vědci vysvětlují, proč se masivní památka posouvá do moře - a varují místní obyvatele před potenciálně katastrofickým kolapsem.

Zničení Etny by bylo katastrofické, ale nebylo by to bezprecedentní. „Z geologického záznamu víme, že sopky s gravitační nestabilitou se zhroutily,“ říká Morelia Urlaub, Ph.D., výzkumná pracovnice pro námořní geodynamiku v GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel v Německu a první autor článku. Inverzní. „Mohla by tedy existovat šance, že by se Etna mohla také zhroutit a způsobit sesuv půdy, který rychle vstoupí do moře - což by způsobilo tsunami.“ Pochopení toho, jak a proč se sopky pohybují a posouvají, pomůže vědcům informovat veřejnost o rizicích čelí tím, že žije ve stínu Etny.

Nejistý stav sopky by nebyl velký problém, kdyby byl uprostřed ničeho. Je bohužel obklopen městy a farmami, kde místní vinařský průmysl těží z úrodné sopečné půdy. Asi před 8000 lety se předpokládá, že se jeho východní křídlo zhroutilo, což vyvolalo tsunami, které zničily pobřežní společenství v dnešním Izraeli, přes 1000 kilometrů daleko přes Středozemní moře.

Předchozí vysvětlení sestupu sopky se soustředila na pohyb magmy nebo na jednoduchou gravitační sílu, ale nebylo možné oddělit účinky těchto dvou sil. Urlaub a její tým vymysleli geniální strategii, která zahrnovala mapování mořského dna elektronickými zařízeními.

Na dno oceánu umístili řadu pěti transpondérů, z nichž některé na každé straně hranice mezi sopkou a zbytkem mořského dna. Tyto transpondéry, které byly asi 25 mil od centrálního kráteru sopky, předaly své pozice výzkumným pracovníkům a natáčely souvislý obraz pohybu sopky. Zůstali tam od dubna 2016 do července 2017 a po většinu času zůstali na stejných pozicích. Ale během 10 dnů v květnu 2017 zaznamenali posun, který změnil jejich pozice o 1,5 palce (4 centimetry) vůči sobě. Tato změna korespondovala s posunem v linii závady, která ne způsobují zemětřesení, což naznačuje, že se Etna posouvá ještě častěji, než kdy kdy se domnívali vědci.

„Studie ukazuje, že pohyb křídel se šíří dobře do moře a ovlivňuje mnohem větší plochu, než bylo dříve známo,“ říká Urlaub. „Skutečnost, že je pohyb tak daleko od skutečného srdce sopky (magma komora) znamená, že pohyb křídla není způsoben stoupající magmatou, která dává jihovýchodnímu křídle horizontální tlak (jak se dříve myslelo), ale že hlavní řidičem posuvného křídla je gravitace. “

Stručně řečeno, zatímco předchozí výzkum naznačil, že obrovská sopečná erupce může být událostí, která destabilizuje Etnu a způsobuje, že její velká část se zhroutí, ukazuje se, že častější výskyt tektonických posunů hranic desek by mohl být skutečně faktorem, který tlačí. sopka přes okraj. Ve skutečnosti by takový posun a kolaps mohl skutečně vyvolat erupci, což by znásobilo potenciální škody. Celkově vzato tato zjištění naznačují, že v historii Mount Etny se kolapsy typicky neuskutečnily v důsledku honosných sopečných erupcí, ale v důsledku mnohem méně působivých posunů desek.

Jak moc hrozí Etna v současnosti pro rybáře, vinaře a další obyvatele města Catania, města, které leží na sopečném křídle?

„V současné době je to pro lidi, kteří tam žijí, sotva znatelné,“ říká Urlaub. „Některé silnice musí být často znovu zpevněny kvůli zlomeninám a domy potřebují k pokrytí zlomenin nový nátěr.“ Prozatím to vypadá, že sicilské obyvatele žijící ve stínu Etny jsou bezpečné, ale další výzkum odhalí, jak bezpečné jejich děti a vnuci budou.