Holub se stal nejnovější zvířecí patologové, diagnostikovat rakovinu prsu

Holubi mohou být vyškoleni, aby rozeznali rozdíl mezi rakovinnou a nerakovinnou prsní tkání při pohledu na ni. Ukazuje se, že holubi mají úžasné vizuální systémy, které jsou v mnoha ohledech podobné našim vlastním, ale podstatně silnějším.

„Výzkum za posledních 50 let odhalil, že holuby mohou být nesmiřitelnými diskriminačními činiteli komplexních vizuálních podnětů,“ uvádí nová studie holubů publikovaná PLOS ONE. Vizuální paměť „holubů“ je také vynikající, protože si mohou vzpomenout na více než 1 800 snímků. “

Pokud jde o tuto novou studii, holubům byly poskytnuty sady diapozitivů, které ukazovaly prsní tkáň, která byla buď maligní nebo benigní. Seděli ve své malé diagnostické laboratoři a dívali se na dotykovou obrazovku, která by zobrazovala každý obraz po jednom. Pak by měli buď modrý obdélník na levé straně obrazovky, nebo žlutý na pravé straně. Kdyby narazili na tu správnou, potravinové pelety by na ně spadly.

Přes 15 dní nebo trénink se přesnost holubů zlepšila z 50 na 85 procent, což je pozoruhodné. A nebylo to tak, že by si jen zapamatovali obrázky: Když dostali nový soubor obrázků, které předtím neviděli, jejich výkon byl stejně dobrý. Stejně jako lidští patologové se holubům skutečně podařilo naučit se vizuálním modelům spojeným s rakovinovými výrůstky. Chyby, které holubi dělali, nebyly náhodné - ptáci se zdali být zmateni, když maligní vzorek měl podobný vizuální rys než benigní vzorek, což znamená, že zápasili se stejnými lidskými patology, s nimiž bojují.

Bude tedy rakovina prsu jednou diagnostikována výhradně holuby, což ušetří lidské zdroje pro složitější úkoly? Je to možné, ale ne pravděpodobné.

„Holubi nejsou jediná zvířata, která mají schopnosti, které jsou relevantní pro lékařské diagnózy,“ píšou autoři. „Jiná zvířata se speciálními dovednostmi v oblasti vnímání byla navržena jako přední linie diagnostiky, například psi šňupající rakovinu prostaty nebo vaječníků nebo obří krysy afrických chobotnic, které detekují tuberkulózu. Ne (zatím) navrhujeme takovou roli pro holuby. Namísto toho jsme ukázali, že holubi mohou být efektivní, pozorovatelní, relevantní, informativní, statisticky interpretovatelní a nákladově efektivní pozorovatelé zdravotních obrazů. “

Práce by mohla přispět k budoucímu výzkumu lidských vizuálních systémů nebo by mohla položit základy pro lepší počítačové diagnostické nástroje.