Jsou Drones opravdu "rostoucí hrozbou pro bezpečnost"?

I když by mohly být v milionech, kvadrokoptéry a drony zůstávají záhadou pro některé: Federální letecká správa hlásí 300 000 registrovaných držitelů drone, ale kolik dronů se vznáší nad Amerikou? (Nevíme.) Jak je použijeme? (Máme nějaké nápady.) Když piloti dronů ztratí kontrolu nad svými bezpilotními vozidly, ať už z důvodu nefunkčnosti nebo nečinnosti, a stroje se stáhnou do letadel plných lidí, jaké jsou škody? (Také nevíme.) Mezinárodní asociace pro leteckou dopravu, obchodní skupina pro leteckou dopravu, která chce standardizovat velikosti nadzemních zásobníků, se o to zvlášť obává.

Ředitel IATA Tony Tyler na konferenci před Singapurskou leteckou show v pondělí popsal drony jako „skutečnou a rostoucí hrozbu pro bezpečnost civilních letadel“. Tyler vyzval k „rozumnému přístupu k regulaci“, který překoná mezeru mezi dnešními nebe - což je, jak je IATA maluje, bzučení blízkými hovory - do budoucnosti, kdy si může bezpečně koupit „pizzu dodanou sondou“.

To neznamená, že průměrný pilot sond je škodlivý: Komunita se obává, že několik špatných herců má nespravedlivě poskvrněné UAV jako bezpilotní hrozby. Dokonce i lidé zatčení za létání drony, řekněme, Empire State Building, by mohli být jen neznalí předpisů nebo zdravého rozumu (nenechali létat drony uprostřed přeplněného města!). IATA cituje zprávu Bard College z 921 „incidentů“ během dvou let, z nichž třetinu analytici označují za „blízká setkání“. Zbytek tvořili „pozorování“, i když letadlo spatřilo většinu letounů nad regulačním prahem 400 stop.

Co se však stane, když se blízká setkání dostanou trochu intimnější? Od nynějška neexistují ani potvrzené zprávy o kolizích UAV ani o technických demonstracích (na rozdíl od výrobců s ledem a ptáky). V loňském říjnu však inženýři společnosti Virginia Tech vymodelovali tryskový motor, který byl nasáván v šikmém dronu, a výsledky nebyly krásné. Zůstane vidět, zda regulace, jako je FAA, nebo technologie, jako je uzamykání dronů z tryskového vzdušného prostoru, udrží chmurná znamení IATA před příchodem.