Úzkost testu: Snížení stresu může zmenšit socioekonomické výkonnostní mezery

Hodiny studia na zkoušku znamenají málo, pokud při příjezdu testovací den pocítíte tolik úzkosti, že si nemůžete myslet rovně. Pro studenty sužované zpocenými dlaněmi, bušivým srdcem a suchým ústem na zkouškovém dni, tým vědců na Stanfordské univerzitě zjistil, že existují způsoby, jak pomoci některým studentům překonat zkušební úzkost, která by mohla vést ke špatnému výkonu. Zvláště pro studenty s nízkými příjmy, tým doufá, že tyto jednoduché techniky by mohly být změnou hry.

V příspěvku zveřejněném v pondělí v Sborník Národní akademie věd tým výzkumníků ukázal, že cvičení regulace emocí mohou studentům pomoci překonat určitý stupeň akademických rozdílů způsobených socioekonomickými faktory.

Pro studenty, kteří vstupují do oborů vědy, technologie, inženýrství a matematiky (STEM), je zkušenost s vysokými sázkami faktem života. V těchto oblastech jsou zkouškami brány pro pokročilé, stejně jako vzdělání potřebné k jejich výkonu - například MCAT nebo GRE. Ale zatímco špatné testovací skóre je samo o sobě nespornou metrikou, základní ekonomické, sociální a emocionální faktory, které jít do výsledky testů jsou mnohem složitější.

Chris Rozek, Ph.D., postdoktorský vědecký pracovník na Stanfordově psychologickém oddělení a první autor nové studie. Inverzní že jeden z přispěvatelů k špatným výsledkům testu je často vysoká úroveň úzkosti výkonu. Není to o tom, že by studenti neznali materiál, je to jen, že jsou tak zpanikařeni, že je obtížné provést testovací den.

„Studie často ukazují, že výkonnostní úzkost může vysvětlit přibližně 10% výkonu studentů,“ říká Rozek. „To znamená, že studenti s vysokou výkonovou úzkostí mohou ve srovnání s tím, co skutečně znají, podstatně horší.“

Tip 1: Zapište si, proč jste tak stresovaní

Ve vzorku 1 175 studentů z 9. ročníku z domácností s vysokými příjmy i nízkopříjmových domácností, Rozek a jeho tým testovali dvě techniky, které by studenti mohli využít ke zvládání těchto úzkostných pocitů. V jedné skupině měl studenty napsat o jejich pocitech úzkosti. To by se mohlo zdát jako hodně práce navíc, ale Rozek dodává, že je to poměrně dobře zavedený způsob, jak pomoci lidem uznat myšlenky vyvolávající úzkost a přejít od nich:

„Expresivní psaní pomáhá lidem s obavami z myšlenek, že se cítí ve vysokotlakých situacích tím, že tyto negativní myšlenky dají na papír,“ říká. „Napsání vašich starostí vám pomůže pohybovat se kolem nich a uvolní kognitivní zdroje, které lze použít, což vám pomůže uspět.“

Tip 2: Reframe Pocit úzkosti

Kromě „expresivního psaní“ měl také Rozek studenty, kteří praktikovali „reframing“ klasických znaků úzkosti - zpocených dlaní, sucho v ústech nebo závodního srdce - když je prožili. V tomto případě vysvětluje, že myšlenkou bylo pomoci studentům vidět tyto klasické znaky jako pozitivní věci místo fyzických projevů předtestového strachu.

„Mnoho lidí interpretuje zpocené dlaně, sucho v ústech a závodní srdce, což znamená, že jsou stresovaní a úzkostní,“ vysvětluje. „Pochopení toho, že tyto fyzické příznaky jsou spíše adaptivní a pozitivní než negativní, může mít velký vliv na to, jak ovlivňují váš výkon.“

Rozek zjistil, že tyto techniky jsou velmi účinné nízkopříjmových studentů v jeho vzorku. Studenti, kteří se zúčastnili některého z těchto intervencí (nebylo dosaženo žádného dalšího efektu pro oba), v průběhu semestru výrazně zvýšili své výsledky testů a méně pravděpodobně absolvovali kurz. 39% studentů s nízkými příjmy tuto třídu neuspělo, zatímco pouze 18%, kteří dokončili cvičení na snížení úzkosti, selhalo. Pro studenty s vysokými příjmy si však Rozek všiml, že tyto techniky nemají žádný významný vliv.

Jedná se o slibné zjištění, zejména pokud jde o mezeru ve výsledcích mezi studenty s vysokými příjmy a studenty s nízkými příjmy, která byla důsledně dokumentována, což je smutným znakem amerického vzdělávacího systému. Celkově Rozekova studie naznačuje, že pomoc studentům zvládat úzkost je jen jedním ze způsobů, jak tuto mezeru uzavřít. Ve své studii to dokázal malým způsobem. Mezera ve výsledcích testů mezi studenty s vysokými příjmy a nízkými příjmy v kontrolní skupině činila 24 procentních bodů. Tento rozdíl mezi studenty s vysokými příjmy a nízkými příjmy byl snížen na 17 procentních bodů ve skupinách, které tyto úzkostné intervence využívaly.

Je však důležité, aby nedošlo k ohřevu široce se rozvíjejících strukturálních nerovností, které přispívají k těmto mezerám ve výsledcích testů, až po výkonnostní úzkost ze strany studentů s nízkými příjmy. Dokonce i po tomto zásahu je mezi výsledky testů stále 17% úspěšnost masivní propast a vědci v dokumentu jasně ukazují, že tyto intervence nejsou stříbrnou kulkou, která tuto mezeru uzavře, protože jejich práce byla „zaměřena pouze na jednu část problému nedostatečné výkonnosti studentů“.

Pokud něco, tato studie pomáhá zdůraznit jak rozdíly v hospodářském statusu psychologicky na středoškolských studentech a podtrhuje potřebu řešit kořeny těchto problémů. Síla jejich výsledků však naznačuje, že by mohlo být dobré předložit nějaké starosti před zkouškou - to určitě nemůže ublížit.