Flint, Michigan je jen jednou z částí amerického problému s pitnou vodou

Vodní krize Flint, Michigan v roce 2014 odhalila 98 000 lidí nebezpečným hladinám olova, vedlejších produktů dezinfekce, E-coli, a Legionella bakterií, což způsobuje dlouhodobé následky, jako je neplodnost, která se stále cítí. Možná si neuvědomujeme, že nebezpečná pitná voda ve Flintu, kterou je třeba ještě filtrovat doma, není ojedinělým problémem, jak uvádí výzkumní pracovníci v novém článku Sborník Národní akademie věd.

Ve studii, která byla zveřejněna v pondělí, vědci z Columbia University a University of California, Irvine uvádějí, že čtyři až 28 procent populace bylo postiženo porušením kvality vody v letech 1982 až 2015. To znamená, že miliony lidí byly vystaveny vodě, která mohla ohrožují jejich zdraví. Celkově se zdravotnické porušování standardů kvality vody vyskytuje v přibližně sedmi až osmi procentech komunitních vodních systémů v daném roce. Pouze v roce 2015 21 milionů Američané pili vodu ze systémů, které porušily normy kvality založené na zdraví.

Je velmi pravděpodobné, že vědci poznamenávají, že tato úroveň expozice je spojena s 16,4 miliony případů akutní gastroenteritidy, ke kterým dochází každý rok ve Spojených státech. Akutní gastroenteritida je střevní infekce, která přichází s průjmem, nevolností a zvracením a může být způsobena kontaminovanou vodou.

Výzkumníci ve studii vyčesali data z 17 900 vodovodních systémů sbíraných v letech 1982 až 2015 a hledali porušení zákona o bezpečné pitné vodě. Zjistili, že každý rok dochází k porušování zdravotního stavu vody v 7 až 8 procentech systémů a zjistilo se, že opakované porušování se vyskytuje nejčastěji na jihozápadě, s výrazným porušením „hotspotů“ v Oklahomě a Texasu.

Celkově zjistili, že porušování zdravotního stavu vody převládá ve venkovských oblastech než v městských oblastech a je obzvláště špatné s nízkými příjmy venkovských oblastí. Nejméně pravděpodobné je to v regionech, které se spoléhají na soukromé vodní služby. Stárnoucí infrastruktura, zhoršená zdrojová voda a napjaté komunitní finance přispívají k tomuto rostoucímu úkolu zajistit, aby americké dodávky vody byly bezpečné.

Abychom pomohli americkým vodohospodářským systémům zlepšit, musíme důkladně posoudit, jak je tento problém rozšířen, říkají vědci. Jejich práce je jednou z mála studií, které se zabývají souladem se zákonem o bezpečné pitné vodě, a autoři píšou, že prostě neexistuje „dobré porozumění porušování kvality“. agentury ve skutečnosti nemají systém, který by tak dělal, ani pokyny pro identifikaci systémů, které vyžadují další dohled.

Konečným výsledkem je země, kde přístup ke zdravé vodě závisí na bohatství a geografickém stavu. „Obavy z rovného postavení získávají také uznání, protože důkazy se týkají méně příjmových a menšinových komunit, které dostávají nekvalitní vodu,“ píšou vědci.

Cílem Agentury pro ochranu životního prostředí je poskytnout alespoň 91% americké populace spolehlivě bezpečným komunitním vodním systémům. Ale v letech 1993 až 2009 se procento obyvatelstva, které tento přístup mělo, pohybovalo mezi 79 až 94% - což je nekonzistence, která znamená, že stále existují způsoby, jak jít do poskytování pitné vody bez porušení předpisů.