Co zabilo dinosaury? Vědci se dívají na hlubokou vesmírnou temnou hmotu pro odpovědi

Protože život začal na Zemi, tam bylo pět masových událostí vymírání, které vedly k obliteraci 99.9 procenta všech druhů, které někdy žily. Existuje spousta teorií o příčinách těchto událostí, ale nejpřesvědčivější a možná ne náhodou široce přijímaná byla dlouho, že asteroidy a další objekty z vesmíru narazily na planetu a spustily masivní odhození. To je, většina dětí se učí, jak dinosauři zemřeli před 65 miliony lety.

Vědci nejsou tímto vysvětlení spokojeni. Vzhledem k tomu, že asteroidy mají tendenci zasáhnout planetu v podivných 35 miliónových cyklech, masivnější objekt musí způsobovat nějaký druh hodinového efektu. Možná je to záhadná nepolapitelná planeta X? Možná soubor dalších podivných komet v nestabilních drahách? Nebo možná je to temná hmota. V loňském roce začali astrofyzici Lisa Randall a Matthew Reece na Harvardské univerzitě prosazovat věrohodnou, ne-li populární teorii, že hustý oblak temné hmoty sedící podél centrální roviny Mléčné dráhy by mohl způsobit komety, asteroidy a další vesmírné objekty, které by mohly vést naši hlavu. způsobem.

Vědci se domnívají, že asi 85 procent celkové hmoty ve vesmíru je temných, což je docela ohromující myšlenka, že jsme věci nikdy nezjistili. Přesto existuje důvod k závěru, že existuje, protože něco musí odpovídat za podivné gravitační účinky, které jsme svědky v pohybech a rychlostech Mléčné dráhy a jiných galaxií. Konkrétně Randall a Reece věří, že disk temné hmoty, který se rozprostírá na ohromujících 35 světelných let, ruší trajektorii velkých asteroidů a dalších objektů a vrhá je na Zemi. Jejich analýza velkých impaktních kráterů na povrchu planety - více než 12 mil široká, vytvořená za posledních 250 milionů let - ukazuje pravděpodobnost, že tyto havárie byly nějakým způsobem ovlivněny cyklem temné hmoty, je třikrát větší než šance, které jsou jen náhodné události.

Samotné tříbodové kurzy nejsou statisticky působivé. A samozřejmě, i když víme, že temná hmota je věc, ve skutečnosti nejsme znát něco o temné hmotě. Samotný výzkum je však známkou toho, že začneme integrovat více toho, co víme o astrofyzických jevech, do hluboké historie života (a smrti) na Zemi. To je možná poprvé, kdy někdo spojil tajemství zániku dinosaurů s tajemstvím temné hmoty.

Jeden vědec, geolog New York University Michael R. Rampino, to bere o krok dále a navrhuje, aby se náš vlastní sluneční systém pravidelně pohyboval tímto oblakem temné hmoty. Možná, že toto hnutí do nás nezaklapne asteroidy, ale může zahřát planetu a způsobit násilnou sopečnou činnost. Aby to bylo pravda, musí se stát mnoho dalších věcí. Disk z temné hmoty musí být hustší než nejvyšší koncentrace hvězd galaxie. Částice temné hmoty musí také spolupracovat se Zemí tak, aby ovlivnily termo-sopečnou aktivitu, ale ne zcela roztavily zemské jádro. Je to nepravděpodobné, ale zdaleka nemožné.

A to není ani ta nejpodivnější teorie, která kombinuje vymírání a temnou hmotu. Dayong Cao je vědecký pracovník v Pekingu, který vede asociaci Avoid Earth Extinction Association, organizaci zaměřenou na zvýraznění a studium potenciálních mimozemských hrozeb pro naši planetu (tj. Asteroidy). Napsal několik článků popisujících jeho myšlenky o temné hmotě a asteroidech.

Stručně řečeno, Cao si myslí, že asteroidy pohybující se v temných hmotách v Mléčné dráze jsou pak naplněny temnou hmotou samotnou. Tyto „temné asteroidy nebo„ temné komety “- které nemůžeme přímo pozorovat - slamují na Zemi a přinášejí temnou hmotu samotné planetě. Je to jen prostudováním gravitačních účinků těchto objektů, které můžeme předpovědět, kdy a kdy nás zasáhnou. Caoova teorie druhu mashed dříve zmíněných z nich do jednoho, super-bláznivý zničení nápad.

V tomto bodě, jediný způsob, jak dokázat žádný těchto teorií je najít temnou hmotu. Po celém světě jsou spuštěny detektory, i když převažující myšlenkou je, že musíme dokázat, že temná hmota je nepřímo prokázána tím, že lépe studujeme její gravitační účinek na jiné nebeské objekty. Ať už jsou metody jakékoli, v den, kdy můžeme konečně říci, že jsme objevili temnou hmotu, může být den, kdy zabijeme dva vědecké ptáky s jedním tmavě namočeným kamenem.

To znamená, že když nám temná hmota nepomůže nejprve zabít.