39 let po Wow! Signál, stále jsme nenašli cizince

Přesně před 39 lety astronom astronomské státní univerzity v Ohiu narazil na podivný rádiový signál vycházející z vesmíru, který zvedl přízrak mimozemské inteligence daleko nad rámec toho, co vědci pozorovali dříve. Volal Wow! signál, 72sekundová sekvence podivných a nevysvětlitelně silných rádiových vln pocházejících ze souhvězdí Střelce se stala bodem fascinace pro mnoho vědců - a něco posedlého pro některé.

Přesto jsme v roce 2016 - ne blíže k určení, co přesně Wow! signál je a zda je to znamení nějakého přirozeného mezihvězdného jevu, mimozemšťané, kteří se s námi pokoušejí komunikovat, nebo něco úplně jiného.

Pro nezasvěcené, tady je rychlý pozadí, aby vás chytil. V 70. letech vedla skupina astronomů pod vedením Jerryho Ehmana malý projekt SETI s použitím dalekohledu Ohio State. V té době byl výzkum SETI téměř výhradně omezen na snímání vzdáleností vesmíru pro rádiové signály, které by naznačovaly inteligentní mimozemšťany, kteří tu a tam vypouštějí silné komunikace. Od roku 1963 do roku 1973 bylo cílem Velkého ucha v podstatě pomoci při tvorbě mapy noční oblohy. Poté se Ehman a jeho tým dokázali zachytit na plný úvazek SETI vyšetřování.

Po celá léta to bylo neplodné hledání. 15. srpna 1977, nicméně, dalekohled zachytil šíleně intenzivní rádiový signál - 30 krát silnější než normální hluboký vesmír. Bylo to na rozdíl od všeho, co předtím dalekohled našel. O několik dní později, když Ehman procházel daty, kroužil vrcholem hodnot ze spiknutí signálu a napsal „Wow!“ Další analýza zjistila, že signál zřejmě prošel celou cestou od severozápadní části kulové hvězdokupy Messier 55 se nachází ve Střelci, asi 17 600 světelných let od Země.

Od té doby vědci nikdy nezjistili podobně silný signál. Dlouho je to nejlepší vysvětlení toho, co Wow! signál byl (to nemuselo dělat s cizinci) byl že Země-nesený signál odrazil se od některých vesmírných trosek a se vrátil k zemi - ale toto bylo později ukázané být velmi nepravděpodobný.

Lepší vysvětlení nedávno zveřejnil ruský astronom, který hypotézu Wow! signál byl výsledkem podivného vodíkového mraku, který vznikl párem komet. Toto je také hotly debatovaná teorie - většinou protože velké ucho by mělo téměř jistě zjistilo stejný signál znovu o minutu později.

Tak kde jsme dnes s Wow! signál? V podstatě tam, kde jsme vždy byli: s množstvím mimořádně podivných dat před námi a bez skutečného vysvětlení toho, co to je. Do dnešního dne Ehman nadále věří, že za signál je zodpovědný inteligentní život z jiného světa, zatímco skeptici tvrdí, že ve hře je přirozenější důvod, který jsme prostě nezjistili.

Nicméně, jak více zdrojů nalije do vesmírného výzkumu a dostaneme lepší představu o tom, co přesně existuje ve vesmíru, jsme stále více pravděpodobné, že brzy uvidíme skutečné vysvětlení za Wow! signál. Cizinci, nebo ne, to bude téměř jistě "wow" nás.