Opravdu vědec za falešnou vakcínou proti HIV skutečně potřebuje jít do vězení?

Když Dong Pyou Han oznámil, že jeho vakcína proti HIV pracuje u králíků, vědní svět byl odfouknut. Byla to obrovská zpráva. Zaplavily se miliony výzkumných grantů.

Když bylo zjištěno, že jeho výsledky předstíral, byl vyhozen z funkce v Iowa State a zakázán žádat o federální výzkumné granty. Jeho kariéra v tom okamžiku byla hanbou. To však nestačilo pro amerického senátora Charlese E. Grassleyho (R - Iowa), který trval na tom, aby byla vykonána další spravedlnost. Včera mu Han nařídil vrátit 7,2 milionu dolarů z grantových peněz. A byl odsouzen na čtyři a půl roku vězení.

Vypadá to, že spravedlnost sloužila - a pak některé. Mnoho vědců v průběhu let bylo odmítnuto v hanbě pro výzkumné podvody, ale velmi zřídka se dostanou do vězení. Existuje několik případů, jako je kolumbijský student, který čelil vězení v roce 2014 za vysílání další výzkumné práce a amerického jaderného vědce poslaného do vězení za snahu prodat tajemství Venezuele, ale jsou vzácné. Obecně lze říci, že trestní stíhání vedy je velmi nekonzistentní.

Hanův případ je obzvláště vysoký; věda podvody zřídka upoutá pozornost senátorů. Grassley byl obzvláště tvrdý nepřítel, protože to nebylo poprvé, co se ponořil do světa biomedicínských podvodů. Mediální pozornost na Hanovy falšované výsledky z něj učinila pro politika velkým, nesympatickým cílem. Han byl příkladem.

„Je důležité, abychom se postavili nejen za trestání podvodů spáchaných proti vládě Spojených států,“ řekl americký advokát Nicholas A. Klinefeldt ve svém prohlášení, „ale pro výzkum, který by měl legitimně probíhat na této ničivé nemoci“.

Jiní vědci si nejsou tak jistí, že takový krutý trest je nutný, zejména když vezmeme v úvahu, že zakázání federálního financování je věrným rozsudkem smrti pro kariéru vědce.

Jak řekl David Wright, bývalý ředitel Úřadu pro výzkum Spojených států Příroda „Je sporné, jak mnoho dalšího by mělo být dosaženo vězením.“