NASA Satellite odhaluje, že Země má 44 procent více řek, než se očekávalo

S více než 1300 satelity obíhajícími kolem Země v daném čase si myslíte, že víme o všem, co o této planetě máme vědět. Ale věk průzkumu není zdaleka u konce, odhalují vědce v novém Věda studie zveřejněna ve čtvrtek. Stejně jako Hernando de Soto objevil velkou řeku Mississippi v roce 1541, vědci z University of North Carolina v Chapel Hill a Texas A&M University zmapovali množství nových řek a potoků, což ukazuje, že máme o 44 procent více, než jsme si kdy mysleli..

Výzkumní pracovníci financovaní z NASA, vedeni Tamlinem Pavelskym, Ph.D., docentem globální hydrologie na UNC-Chapel Hill, nebyli v této slávě objeveni. Spíše se snažili zjistit, kolik vody je na Zemi, protože řeky a potoky přidávají do atmosféry spoustu oxidu uhličitého, což zhoršuje účinky změny klimatu. Je důležité vědět, kam jde uhlík, jak naznačují v dokumentu, protože pokud ho nemůžeme sledovat, nemůžeme kvantifikovat, jak špatně je naše situace skutečně.

„Náš nový výpočet pomáhá vědcům lépe posoudit, kolik oxidu uhličitého přechází z řek a potoků do atmosféry každý rok,“ řekl Pavelsky ve svém prohlášení, které vyšlo ve čtvrtek.

Ačkoli se velká část pozornosti zaměřená na změnu klimatu zaměřila na plynné emise do ovzduší vznikající spalováním fosilních paliv, znečištění obsahující uhlík v našich řekách a potocích (jako hnojivo a lidský a živočišný odpad) může také uvolňovat oxid uhličitý do ovzduší. Tento „odplyn“ z řek a potoků, píše tým, zavádí objem oxidu uhličitého do atmosféry „zhruba odpovídá jedné pětině kombinovaných emisí ze spalování fosilních paliv a výroby cementu“.

Vzhledem k tomu, že uvolňování rozpuštěného oxidu uhličitého do ovzduší z řek a potoků se vyskytuje na povrchu vody, je důležité vědět, kolik plochy je skutečně pokryto pohybující se vodou. Tým se obrátil na snímky pořízené satelitem NASA společnosti Landsat, které použili k vytvoření databáze nazvané Global River Widths z Landsat (GRWL), která obsahovala přes 58 milionů měření řek o šířce přes 30 metrů.

Tým, že se data GRWL dostávají do statistického modelu postaveného Pavelsky, vypočítal celkový povrch Země pokrytý potoky a řekami. Celkem měřili zhruba 773 000 kilometrů čtverečních (298 457 čtverečních mil), přibližně stejně velkých jako celá Itálie nebo Filipíny. To je mnohem více pohybující se voda - a mnohem více prostoru pro výměnu oxidu uhličitého - než jsme si kdy mysleli, že jsme měli, což je problematické.

"Zjistili jsme, že řeky a potoky pravděpodobně hrají větší roli v řízení toků zemské atmosféry, než jsou v současné době zastoupeny v globálních emisích uhlíku," píše tým. Zvýšené odhady povodí jsou v Arktidě „zvláště výrazné“, poznamenávají, které jsou obzvláště citlivé na dopady změny klimatu.

Dobrá zpráva, jiná než skutečnost, že nyní máme o 44 procent více řek, než jsme si mysleli, že je, je to, že můžeme lépe sledovat, kolik oxidu uhličitého skutečně uvolňuje do atmosféry v důsledku lidského chování. Špatnou zprávou je, že se všemi těmito novými řekami, které budou odpovídat, bude množství uvolněného oxidu uhličitého ještě těžší zmírnit.