První komerční kosmická mise zahájila do roku 2020

Vesmírná společnost Deep Space Industries právě oznámila vůbec první komerční těžební misi na světě. Do roku 2020 uvede společnost na trh asteroid robotickou kosmickou loď Prospector-1, přistane na ní a prozkoumá její potenciální hodnotu jako zdroje drahých kovů, minerálů, vody a dalších zdrojů.

„Společnost Deep Space Industries usilovně usilovala o to, abychom se dostali k tomuto bodu, a nyní můžeme s jistotou říci, že máme správnou technologii, správný tým a správný plán na uskutečnění této historické mise,“ řekl předseda společnosti a spoluzakladatel společnosti Rick Tumlinson. v tiskové zprávě. „Prospector-1 bude dalším krokem na cestě ke sklizni zdrojů asteroidů.“

Tady je itinerář: DSI pošle svou vlajkovou loď 50kg kosmické lodi Prospector-1 k setkání s asteroidem blízkým Zemi. Po příjezdu, Prospector-1 použije své nástroje k zobrazení povrchu a podpovrchového povrchu. Cílem je zmapovat celkový obsah vody asteroidu do hloubky zhruba jednoho metru.

Nejvíce vzrušující část přichází poté, když se kosmická loď pokusí přistát na samotném asteroidu, aby shromáždila více přímých geologických dat.

„Schopnost lokalizovat, cestovat a analyzovat potenciálně bohaté dodávky vesmírných zdrojů je pro naše plány klíčová,“ uvedl generální ředitel DSI Daniel Faber. „To znamená nejen dívat se na cíl, ale vlastně navázat kontakt.“

DSI si klade za cíl spustit Prospector-1 a poslat jej z orbity Země dříve, než skončí desetiletí. Předtím to bude spuštění mise Prospector-X v roce 2017, která vyšle nízkonákladovou prekurzorovou kosmickou loď, aby vyzkoušela různé technologie používané pro hlavní misi asteroidů.

I když přistání komerční kosmické lodi na asteroidu by bylo samo o sobě průlomovým úspěchem, jedním z nejvýznamnějších cílů této mise je otestovat „Comet“ - nový vodní pohonný systém Prospector-1, který vytváří tlak na loď vyhozením extrémně horkého vzduchu. vodní pára. Prokázání životaschopnosti takového systému by posílilo udržitelný pohonný mechanismus pro cestování vesmírem. DSI a další společnosti se domnívají, že potenciál pro těžbu vody na asteroidech a jiných planetách a měsících znamená, že kosmická loď by mohla být vybavena bez jakéhokoli druhu chemického nebo elektrického pohonného systému a sama by se doplnila zásobami vody v samotném prostoru.

Jedna otázka zůstává nevyřešena: který asteroid bude cestovat do Prospector-1? DSI stále zvažuje možnosti, ale nepřekvapí, když společnost zúží své kandidáty na seznam, který vypadá podobně jako v případě NASA Asteroid Redirect Mission.

Nová mise je vítanou novinkou, ale v žádném případě není obrovským šokem. Po většinu minulého roku, DSI - který byl velmi hlasitý o svých cílech propagovat budoucnost vesmírné těžby - pečlivě stanovil potřebné kusy pro komerční misi na cestu na asteroid. V květnu společnost formalizovala partnerství s Lucemburskem, které nedávno přijalo právní předpisy zaměřené na přilákání komerčních důlních těžebních společností do země ve snaze proměnit malý evropský národ na světové těžební město.

Podle této dohody se Lucembursko v zásadě dohodlo na financování výstavby a spuštění mise Prospector-X. Země bude pravděpodobně spolupracovat s DSI, aby posílila i misi Prospector-1. V případě úspěchu by výsledky mohly zkomplikovat Lucembursko jako elektrárnu pro komerční cestování a průzkum. Bude to divoký zbytek desetiletí pro cestování vesmírem, to je jisté.