Časosběrné videonahrávky ukazují, jak se „promarněná“ paže Sea Star rozpadá za hodinu

V roce 2013 měly mořské hvězdy Pacifiku vlastní verzi noční můry ve stylu Walking Dead. Z Mexika na Aljašku, jinak zdravé hvězdy vypadaly, že doslova hnijí před očima vědců před degenerativní chorobou, kterou někteří klasifikovali jako epidemii. Od té doby se počet případů zúžil, ale nemoc je stále kolem. Vědci stále ještě nepřiblížili příčinu tohoto apokalyptického stavu, ačkoli tým na univerzitě ve Vermontu, který zachytil nemoc na videu, možná vyřešil alespoň část puzzle.

Video ukazuje postup choroby plýtvání mořskými hvězdami (SSWD), což je stav, který doslova způsobuje, že se hvězda rozpadá, někdy i během několika hodin. V prvních několika vteřinách tohoto videa je nemoc ukázána podrobněji na chudé, nic netušící Pisaster ochraceus. Po osmi vteřinách se kolem ramene této hvězdy začne tvořit malá léze, dokud se hvězda doslova neopustí končetiny, když se vzdaluje. Postdoctoral kolega Melanie Lloyd, Ph.D., který spoluautorem studie o SSWD publikoval ve středu v Vědecké zprávy, řekne Inverzní že tato hvězda byla jedna z 37, která dorazila do její laboratoře zcela zdravě. Během dvou týdnů byli všichni kromě osmi mrtvých nebo blízcí.

„Tento jedinec byl zdravý, když časová prodleva začala a více méně mrtvá, když skončila o 12-16 hodin později. Progres SSWD je velmi rychlý, “říká Lloyd. "Nebylo vůbec neobvyklé pozorovat hvězdu zdravou jeden den a v kusech a blízko smrti příští ráno."

Lloydův papír naznačuje, že degenerace je způsobena radikálním posunem mikrobiomu mořských hvězd. Když nemoc udeří, její analýza ukázala, že přirozená rozmanitost mikrobů v hvězdici má tendenci vymřít, což umožňuje jiným škodlivým bakteriím využít těchto nově nalezených volných míst. Jako příklad uvádí papír Tenacibaculum, rod bakterií, které mohou způsobit léze u jiných mořských živočichů.

Melissa Pespeni, Ph.D., spoluautorka studie, dodává, že je to poprvé, co se podívali na mikrobiom z mořských hvězd pro příčiny tohoto onemocnění. Dříve jeden článek v časopise PNAS navrhl, že by to mohlo být způsobeno virem, i když to prokázalo pouze jeden druh. SSWD postihuje více než 20 druhů mořských hvězd.

„U mnoha lidských nemocí jsme začali chápat, že mikrobiom hraje důležitou roli v nemoci a zdraví.“ Mysleli jsme si, že by to mohlo být i v případě mořských hvězd vzhledem k velkému počtu postižených druhů a velkému geografickému rozšíření. nemoc, “říká Inverzní.

Již jsme si stanovili úlohu mikrobiomu v některých autoimunitních onemocněních u lidí, ale také začínáme chápat roli, kterou může hrát v nemoci, která postihuje i jiné druhy. SSWD může být nedávným příkladem, ale Lloyd také poukazuje na onemocnění černých pruhů v korálu, což také způsobuje rozpad v tandemu s posunem mikrobiomu.

Toto pochopení přichází trochu pozdě, aby pomohlo hvězdám, které již přišly o život SSWD, ale může pomoci lidem v budoucnu, zejména mladším mladistvým populacím, které mají nyní za úkol obnovit obyvatelstvo.

„Existovaly vážné obavy z dlouhověkosti populací mnoha druhů podél celého pobřeží. Od hlavního vypuknutí došlo k zotavení mladistvých jedinců, ale počet obyvatel se nezotavil, “dodává Lloyd.