Arthur C. Clarke bude mít pravdu, když budeme mít Internet i Hyperloop

"Bude možné, v tomto věku, snad jen 50 let od teď, pro muže, aby jeho podnikání vedl z Tahiti nebo Bali stejně dobře jako on z Londýna." - Arthur C. Clarke, 1964

V roce 1964 se světový veletrh v New Yorku stal futurologickým sympoziem. Světla jako Isaac Asimov a sir Arthur C. Clarke byli požádáni, aby předpověděli, jaký život by mohl vypadat za 50 let - a pak se znovu a znovu ptali. Clarkeho odpovědi se pohybovaly od fascinující až po rozhodně střední třídu, ale rozdělil se tím, že měl humor na zábavu s predikční raketou a řekl, že nešokující předpovědi budou pravděpodobně špatné. Pak šel dopředu a šokoval lidi.

A stejně se mu to dostalo špatně - i přes řadu správných menších předpovědí.

Clarke například hovořil o využití biologického inženýrství k využití šimpanzových služebníků a doby, kdy by se naše lidské tělo stalo zastaralým. Jedná se o docela fantazijní představy, ale možná jeden z jeho nejzajímavějších předpovědí byl jeho návrh, že v budoucnu by naše práce již nevyžadovala, abychom byli ve stejném fyzickém prostoru jako na čem jsme pracovali - nebo s kým jsme pracovali.

Clarke předpověděl čas, kdy by nás technologie osvobodila od térů tělesnosti, které požadují i ​​ty nejpoužívanější profese. Říkal, že člověk by mohl „podnikat své podnikání z Tahiti nebo Bali stejně dobře, jako by mohl z Londýna,“ nemluvil jen o práci z domova - mluvil o tom, že by mohl telefonovat pro všechny druhy věcí. On pokračuje říkat, že jednoho dne, mozek chirurgové v Edinburghu mohl hrát na pacientech na Novém Zélandu.

Vypadá to docela daleko. Ale to se stalo - v určitém smyslu.

V roce 2001 provedl chirurg z Francie operaci na pacientovi v New Yorku pomocí robotů, které ovládal na dálku a vedl první skutečně vzdálenou operaci. Nebyla to operace mozku; ale to bylo asi 13 let před plánem Clarkeho časové osy. Tato praxe není běžná, ale tato první operace, nazvaná „Operace Lindbergh“, byla jistě důkazem konceptu.

To znamená, že zbytek Clarkeho predikce se zdá být pochybný. Clarke navrhl, že se svobodou, kterou poskytuje vzdálená práce, města přestanou existovat, protože je nebudeme potřebovat. Říká, že už nebudeme dojíždět a že nebudeme muset cestovat za obchodem jen pro radost.

Možná je teorie dobrá. Koneckonců, pokud můžete provádět operaci na dálku, co nemůže být nějak zaseknuto do vzdáleného podání? To, co Clarke nezohlednil, je skutečnost, že i kdybyste dokázali odstranit nezbytnou tělesnost z naprosto každé práce, každého úkolu, lidí, jako jsou města. Proto se k nim lidé stále pohybují.

Jsou to rozbočovače příležitostí a tvořivosti ne proto, že většina pracovních míst stále vyžaduje, abychom byli fyzicky přítomni, ale proto, že je to lidská povaha, která touží po lidské interakci IRL - nebo „prostoru pro maso“, pokud budete chtít. Města jsou místem, kde mají lidé nebývalý přístup ke kultuře, tvůrčím příležitostem a ke spolupráci. Je těžké si představit, že by se lidé chtěli vzdát v jakékoli budoucnosti.

Hustota obyvatelstva určitě představuje problém, ale má i výhody. Co je alternativou? Náhle, bezpochyby.

Kdyby se všichni najednou chtěli vydat ven z města, aby našli svůj vlastní plátek nepřeberného ráje, uviděli bychom komunity, jak se odtáhnou ven z měst a do nedotčené půdy. Viděli bychom více našich rychle se zmenšujících zásob přírodních pozemků převzatých lidmi. Rozvoj by se pomalu rozkládal dál a dále od oblastí metra, vytvořily by se zásobovací vedení a my bychom potřebovali stále více robotů, aby překonali mezery mezi lidmi a vybavením, které si přejí.

Clarke si to samozřejmě uvědomuje a říká: „Jen doufám, že až přijde ten den a když bude město zrušeno, celý svět se nezmění na jedno obrovské předměstí.“ Kromě toho není jasné, co si Clarke myslel, že Mohlo by to být s tím, co zbylo z New Yorku poté, co se z něj všichni odstěhovali. Představoval si, že by to mohlo být jen sklo a beton a kámen? Jen dům není domov? Je to nejasné.

Nakonec to Clarke dostal jaksi což je často to, jak tyto věci jdou. Jsme více než kdy jindy schopni pracovat na dálku. Mnozí z nás pracují ve městech po celém světě a žijí v žádné z nich. Naše současná schopnost vidět a dělat a vytvářet napříč rozsáhlými vzdálenostmi by se zdála jako čistá sci-fi pro každého z šedesátých let, a to je přesně to, co Clarke navrhoval.

Pravděpodobně nebudeme brzy vidět zánik měst. Města jsou základem a výsledkem staletí lidské evoluce. Shromáždíme se, komunikujeme, vytváříme, rosteme a z větší části to děláme osobně. A co víc, máme rádi pohodlí, které přichází s tím, že máme vše, co potřebujeme na jednom místě. Dokud budou ambice, budou existovat města, alespoň v nějaké formě. Prozatím se neprojevila velká příměstská pustina světa. Možná v alternativní budoucnosti.