To klíště zmrazené v Amber Trolled Dinosaurs 100 milionů let Ago

Během období křídy, které začalo asi před 146 miliony let, dominovaly na Zemi obrovské dinosauři. Nemohlo to být snadné pro menší druhy žít ve stínu těch nebezpečných gargantuans - natož vzkvétat - ale nový Komunikace přírody papír odhaluje příběh jediného, ​​maličkého klíště, který neudělal kurva.

Tvrdé klíště, které je zamrzlé na místě uvnitř kusu jantaru o délce 100 miliónů let, uchopí jemné ostny, které tvoří jediné peří, které autoři studie ze španělské geologické služby (IGME) říkali, že patřily k velké rodině. dinosaurů, které zahrnovaly Tyrannosaurus rex a velociraptory. V dnešní době je známo, že klíšťata se hodí na krev moderních ptáků - potomků opeřených teropodů - ale až dosud vědci nevěděli, zda klíšťata žila ve věku dinosaurů, natož zda se na nich živili.

Jantarově zapouzdřený exemplář popsaný v novinách je prvním důkazem, že paraziti skutečně měli odvahu chrlit se na svých dinosauřích vládcích.

„Klíšťata jsou neslavné parazitické organismy, které mají velký krevní účinek a mají obrovský dopad na zdraví lidí, hospodářských zvířat, domácích zvířat a dokonce i volně žijících živočichů, ale doposud chybí jasné důkazy o jejich úloze v hlubokém čase,“ řekl hlavní autor studie. Enrique Peñalver Ph.D., v prohlášení.

Kusy jantaru obklopující klíšťata byly nejprve shromážděny v Myanmaru, který je známý pro své bohaté ložiska fosilních stromových pryskyřic. Neocenitelné kousky si vyměnily ruce mezi soukromými sběrateli předtím, než skončili, darováním, v Americkém přírodovědném muzeu v New Yorku. Tam vědci analyzovali pozici klíště ve vztahu k peří a spojili dohromady svůj příběh.

Klíšťák s největší pravděpodobností uchopil jeho peří dinosaurů, když se pírko uvolnilo, a pokračoval v držení, když padl na zem, kde se náhle utopili pryskyřicí stromů.

„Klíště jsou zapleteny do ostnatého pera v téměř stejné orientaci, což naznačuje, že oba po kontaktu s opeřeným hostitelem kontaktovali pryskyřici společně,“ poznamenávají v novinách.

Na rozdíl od komára zapuštěného v jantaru Jurský park, vědci nebudou moci extrahovat DNA z tohoto starodávného klíště nebo z krevní moučky uvnitř ní. DNA, výzkumníci poukazují na to, že se velmi rychle rozpadne a zřídkakdy se z fosilií obnoví.

Strukturální make-up peří, který klíšťata uchopí, však potvrdil, že klíšťata krmená opeřenými teropody, „což ukazuje, že parazitický vztah, který dnes váže klíšťata na ptáky, byl již zaveden mezi ranými představiteli obou linií a trval nejméně 99 milionů. vědci píšou.

Ve studii si také všimli objevu dvou dalších klíšťat různých druhů, uzavřených v podobně starém jantaru, dále podporujících myšlenku, že více z těchto drobných brouků se odvážilo kořistí na zvířatech stokrát větší než jejich velikost. Tento nyní zaniklý druh je známý jako Deinocroton draculi, nebo Draculovy hrozné klíště, a má se za to, že se hodil i na opeřené dinosaurské krvi, soudě podle zbytků kůže brouků - brouků, které se běžně živí opeřenými zvířaty - vedle nich v jantaru.

I když je to skvělé pro klíšťata, že konečně říkají jejich statečná historie, tento druh sotva potřebuje gratulovat k jejich triumfu nad jejich malou velikostí. Většina dinosaurů to neudělala kolem velkého vyhynutí, které skončilo před 66 miliony lety křídovým obdobím, ale klíšťata jsou stále ještě v dnešní době a pokračují, stejně jako po tisíciletí, sát krev od obětí mnohem větších, než jsou.