Genius středoškolského seniora plánuje pěstovat vesmírnou brokolici z ISS

Většina mladistvých se snaží opustit část své střední školy, když začíná na vysoké škole, ale tajemství Sariny Kopfové bylo příliš chladné, než aby se skrylo. Když letos začala jako prvák na Grinnell College v Iowě, neřekla nikomu, že před několika měsíci byla NASA vybrána ručně, aby poslala skvělý projekt kosmického zemědělství na Mezinárodní kosmickou stanici. Její projekt dosáhl svého konečného cíle, když kosmická kapsle SpaceX Dragon zakotvila na začátku prosince na ISS.

Jako středoškolský student na High School v Coloradském Lakewood strávil Kopf mnoho let vymýšlením důmyslného zahradnického systému, který by usnadnil astronautům růst potravin ve vesmíru. Všechny její práce se vyplatily: Její projekt byl jedním ze dvou vítězů Marvel Guardians z Galaxy Space Station Challenge, který pověřil studenty středních škol po celé zemi, aby navrhli experimenty, které by zkoumaly naléhavé otázky týkající se života v mikrogravitaci. Tato cena byla vyhledávaným místem na ISS, které projekt mohl nazvat vlastním.

„Vlastně většina mých profesorů to neví. Nikdy to nepřišlo, “říká Kopf Inverzní. „Tento projekt jsem udržel na nízké úrovni.“

Její experimenty nyní probíhají po boku astronautů, které by mohli někdy jednou nakrmit, ale Kopf preferuje udržet nízký profil. Sledovala, jak její projekt stoupá na raketě SpaceXu z místa startu Bonanza Creek v blízkosti mysu Canaveral se svými rodinnými a projektovými spoluhráči a řekl: „Bylo to vzrušující, vzrušující a pokorné. Bylo tam spousta jen bezvýrazných zející.

Ale projekt, jako je její, nemohl být dlouho tajný. Krátce po tom, co Kopf sledoval, jak její projekt stoupá, běžec tyče narazil na kapitána trati a terénního týmu.

„Když jsem se vrátil, kapitán ke mně přistoupil a byl jako:„ Hej! To je tak hustý! Řekni mi o té věci! Je to opravdu pravda, že máte něco, co se dostane do vesmíru? “

Rostliny ve vesmíru

Problém, který se Kopf snažil řešit v průběhu svého mladšího a seniorského ročníku střední školy, byl klamně jednoduchý: Jak můžete efektivně pěstovat rostliny ve vesmíru?

Na Zemi je nejúčinnějším způsobem pěstování rostlin použití systému aeroponic, který snižuje spotřebu vody až o 98 procent, podle NASA. Osamostatnění hydroponického systému, který zaplavuje kořeny rostliny vodou a živinami, systémy aeroponického systému pokrývají kořenové systémy živinovou mlhou, aby se maximalizovala absorpce vody bez přetížení elektrárny.

NASA experimentuje s hydroponickým a aeroponickým zemědělstvím od konce 90. let, aby zjistila, jak maximalizovat růst potravin pro dlouhodobé mise. Pokud vše půjde podle plánu, Kopfův aeroponický systém by měl být schopen pěstovat kale a brokolici na palubě ISS - což je velmi výživný výchozí bod pro každého, kdo chce udržitelně jíst ve vesmíru. Její experiment je primárně zaměřen na efektivnost misterů, které vyvinula, ale nemůže pomoci, ale být nadšená ze své zeleniny.

„Jsem nadšený z výsledků. Chci, aby moje rostliny rostly. To není cíl, ale určitě jsem trochu připoutaný, “říká.

Nyní, když systém bezpečně dorazil, budou kamery pořizovat snímky horních a dolních komor svého projektu, kde budou moci vidět, jak se kořeny a jedlé části rostlin samy chovají v mikrogravitaci.

"Žádné sny astronautů."

Kopf, zamýšlený biochemický major, vlastně není vše, co je fascinováno myšlenkou jít do vesmíru sama. Říká, že by mohla strávit maximálně 15 minut na nízké oběžné dráze Země a šťastně by mohla jezdit na zvracené kometě - letadlo, které bere tak agresivní nosedive, že někdo uvnitř prožívá beztíže. Ale něco jiného, ​​než je určitě mimo hranice. Říká, že nemá žádné sny astronautů.

Její nadšení pro tento projekt však zůstává silné. Ví, že o tom bude přemýšlet pokaždé, když se vydá na pěší túru do své vysoké školy ve venkovské Iowě, kde je lehké znečištění tak vzácné, že dokáže vidět jasno - nový domov svého projektu - v naprosté jasnosti.

"Je to tak ohromující sledovat něco ze země, dokud nezmizí na obloze a neřekne:" Hej! Něco, na čem jsem pracoval, je tam. “To není něco, co si myslíš, že budeš někdy dělat. Mnohem méně ve věku 18 let. “

Prozatím čeká na první výsledky svého experimentu, který doufá, že bude mít kolem Silvestra. Zatímco většina z nás bude sledovat, jak míč dopadá na televizi, bude čekat na fotky své zahrady přímo z ISS.